Estos primeros pobladores desarrollaron algún tipo de economías forestales basadas en la manipulación y domesticación del bosque, mediante la creación de parches antrópicos, donde se concentrarían plantas de uso alimenticio; como palmas, solanáceas, anonáceas, o las plantas tuberosas, imitando de este modo la estructura jerárquica del dosel del bosque, como sucede actualmente entre las sociedades nativas del Amazonas (Correa, 1993; citado en Aceituno, 2008, p. 117).
La arqueóloga Martha Cecilia Cano (2008) argumenta que
[…] los grupos precerámicos domesticaron y usaron desde el Holoceno temprano plantas ricas en almidones, particularmente rizomas y tubérculos, […] comenzaron a abrir pequeños claros para hacer campamentos estacionarios y fueron seleccionando e introduciendo –consciente e inconscientemente– plantas comestibles, medicinales u otros usos” (p. 157).
Aceituno et al. (2002) plantean dos tácticas de aprovechamiento de los recursos vegetales,
[…] por una parte, una recolección predecible gracias al manejo antrópico del medio y, por otra parte, la dispersión intencional o, dicho con otras palabras, la siembra intencional de algunas taxas, desde momentos tempranos, que se puede situar de forma aún hipotética, entre el ca. 7000 AP y el ca. 6000 AP (p. 68).
Balée y Gely (1989, citados en Aceituno & Lalinde, 2011, p. 15)
[…] utilizan el concepto de manejo del bosque para referirse a la manipulación de plantas (silvestres, domesticadas y semidomesticadas) que afectan la distribución natural de los recursos, induciendo su concentración en parches con diferentes niveles de manejo y control antrópico, siendo la principal consecuencia la aparición de bosques antropogénicos resultado de interacciones bioculturales milenarias, como son actualmente los bosques de palmas de la Amazonía o los bosques de nueces y bambúes de Brasil.
Al respecto, Cano (2008) concluye que
[…] la información hasta ahora recuperada permite argumentar el poblamiento inicial de sectores de las vertientes cordilleranas hacia el río Cauca, por pequeños grupos de “cazadores-recolectores” no especializados (del tipo procesadores generalizados de alimentos vegetales), quienes ocuparon terrazas aluviales de ríos y quebradas a comienzos del Holoceno, hace unos 10.000 años (p. 157).
En sitios en Pereira, se cuenta con evidencias del uso de plantas como el sagú (Maranta arundinacea), un tipo de achira (Canna), lerén (Calathea allouia) y otra clase de plantas aún no identificadas plenamente (Dickau, 2006; citada en Cano, 2008).
