Los españoles llegaron al Cauca Medio alrededor del año 1540 y se encontraron con grupos que opusieron varias formas de resistencia a los procesos de conquista. Si bien, en la mayoría de los casos se trató de fuertes confrontaciones bélicas que diezmaron seriamente a la población, en otros casos las comunidades nativas tuvieron la facilidad de trasladar sus viviendas y sus cosechas fuera del alcance de los conquistadores.
Esta migración tuvo dos grandes impactos en el paisaje del Cauca Medio. En primer lugar, el abandono de las prácticas tradicionales de cultivo sistemático debido al éxodo paulatino de algunas de las comunidades. En segundo lugar, los españoles aprovecharon los mismos espacios ya poblados para la fundación de villas y pueblos y el desarrollo de nuevas prácticas productivas con otros usos del suelo y el establecimiento de haciendas.
Con el tiempo, estas tierras -e incluso las ciudades, como la villa de Santiago de Arma- fueron abandonadas y la naturaleza retomó su lugar sobre los espacios antes habitados, hasta que en el siglo XIX (y con más fuerza en el siglo XX) nuevos grupos humanos comenzaron a colonizar la región. Estos pobladores recientes trajeron cultivos foráneos, como el café, el plátano y la caña de azúcar, asociados a nuevas dinámicas económicas de tipo capitalista y vinculadas con el mercado internacional. Su inserción produjo transformaciones profundas en los ecosistemas y el paisaje que son hoy visibles en toda la región.
Aquí pueden verse ejemplares de cafeto (Coffea spp.), plátano (Musa × paradisiaca), arroz secano (Oryza sativa), caña de azúcar (Saccharum officinarum) y col (Brassica oleracea).
Algunas plantas en este espacio
Ají picante | Ají dulce | Café | Plátano | Arroz secano | Caña de azúcar | Col
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