Río Orinoco

Basados en el candelario ecológico los indígenas conocen el tiempo exacto para desarrollar sus prácticas productivas. Desde épocas prehispánicas estos pueblos desarrollaron una agricultura de tumba y quema en las riberas. Desde el siglo XVIII debido a la colonización española a la siembra de cultivos indígenas como yuca y maíz se sumaron especies como caña, café, arroz y plátano. Se destaca, además, el empleo de las vegas de los ríos en verano, para la siembra de cultivos a corto plazo. 

Siguiendo las tradiciones ancestrales, las mujeres de la Orinoquia extraen el veneno de la yuca brava para obtener el casabe, un pan sin levadura que se conserva por meses. El veneno que una vez hervido pierde su toxicidad se emplea en la elaboración de una salsa picante llamada catara, que también incluye hormigas. Prima el consumo de insectos como arañas, saltamontes y larvas y de animales como chigüiros, cachicamos, tortugas, guíos, bagres y cachamas. Se destacan preparaciones como ternera a la llanera, el pescado moqueado y ahumado y los tungos y hayacas cocidos en hoja.

En la madrugada, después de un café cerrero, los vaqueros ensillan sus caballos y se dotan de elementos como el cuchillo, la soga, el rejo y el sombrero que utilizan en sus faenas de arriería y traslado del ganado. Anteriormente sólo unos pocos hombres que arriaban hasta mil reses, teniendo posiciones como cabestrero, orejero y puntero con las que controlaban el ganado. Cuando algún animal se escapaba tenían que enlazarlo y evitar que escapara. 

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A ritmo de las largas flautas de guadua llamadas botutos los indígenas Saliva celebran la fiesta a la Virgen de la Candelaria, además, desde tiempos ancestrales las comunidades indígenas realizan rezos cantados como el del pescado.  Desde los siglos XVII y XVIII y debido a la evangelización jesuita a la región llegaron instrumentos como el arpa, la bandola, que, en la actualidad junto a los capachos o maracas, de origen indígena, forman parte fundamental de la música llanera. 

El sabedor o médico tradicional sicuani reza los alimentos en la etapa del destete de los niños, para protegerlos del poder maléfico de los ainawi, espíritus dueños de los peces y animales de cacería que viven en el monte.   Así mismo, durante la menarquia o primera menstruación, la niña que se convierte en mujer es protegida de estos espíritus y aislada durante 20 días en un rancho, donde no consume carne ni pescado, recibe los consejos de su madre y aprende oficios tradicionales.

Armados con arco, flechas y arpón los indígenas de la Orinoquia salen en sus curiaras a riachuelos y lagos profundos que tengan abundantes peces. Las flechas y lanzas son elaboradas por ellos mismos y también crean trampas como la bolsa de red de cacure, canastilla, aaruda, que hacen con varas y fibras naturales. En verano pescan en comunidad envenenado momentáneamente el agua con plantas toxicas que asfixian a los peces obligándolos a emerger para ser atrapados. Palometas, sardinas, cachamas y bagres son algunas de las especies fuente de proteína para estas comunidades.   

Con ayuda del fuego y el hacha y siguiendo las tradiciones ancestrales el indígena de la Orinoquia transforma el tronco de los árboles como laurel, cachicamo, calamubuco o ceiba en canoas o curiaras, transportes habituales de los indígenas de la región donde llevan los productos de conuco y desde donde pescan y cazan. Al cumplir su vida útil la curiara es usada como cementera, para preparar la yuca brava, preparar bebidas fermentadas o lavar la ropa.  

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El río Orinoco es diversidad cultural y biológica. En sus afluentes y bosques se han desarrollado pueblos milenarios y poblaciones campesinas. Por ende, las prácticas culturales del territorio no pueden desligarse el uso y cuidado del agua. 

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