Después de un largo periodo de abandono, los valles de la cordillera Central recibieron, progresivamente, una segunda gran oleada de seres humanos.
Periodos culturales del Cauca Medio
Para visualizar cómo no todo el pasado de la región cafetera fue quimbaya, vale la pena comparar en este gráfico la ubicación y longitud de las barras de color que representan los diferentes periodos. Los quimbayas y otros grupos vivieron en el periodo tardío e inclusive en épocas posteriores al contacto con Europa. Los primeros agricultores y ceramistas de esta región, que fueron además los artífices de las piezas más grandes y destacadas que vemos en el Museo del Oro Quimbaya, vivieron en el periodo Clásico regional: durante 600 años antes del inicio de nuestra era y durante 700 después. Si comparas los objetos y maneras de elaborarlos de ambos periodos, notarás al igual que los arqueólogos que no hay continuidad o tradiciones heredadas entre un periodo y el otro, como tampoco lo hay en su forma de concebir las tumbas.
Entre estos dos periodos y el de los habitantes precerámicos, el Arcaico, hay un hiato, un vacío. ¿Qué pasaría con la gente en ese momento? ¿O será solamente que no hemos encontrado aún sus vestigios?
Periodo Cauca Medio clásico regional (600 a.C. – 700 d.C.)
Estos grupos establecieron aldeas dispersas y se dedicaron a la agricultura. Tenían líderes, mujeres y hombres, cuyo poder se basaba en el prestigio que les confería el control de símbolos presentes en la orfebrería y la cerámica. Los diseños y la forma de los objetos eran como un lenguaje que comunicaba su visión del mundo. Desde los imponentes tesoros que se han hallado en algunos ajuares funerarios hasta la miríada de narigueras y pequeños adornos de orfebrería, estos artefactos manifiestan concepciones del cuerpo, el pensamiento, la sociedad y el entorno.
| Colgante hallado en el corregimiento de Bonafón, Riosucio, Caldas. Alto: 4 cm. O28748. |
Lo femenino y el pensamiento
Hay una estrecha relación entre los poporos, o recipientes para cal usados en el consumo de las hojas de coca, los cascabeles y las urnas cinerarias para guardar las cenizas de los muertos. Comparten formas redondeadas o aperadas que semejan frutos de calabazas, calabazos o totumas. En estos objetos aparecen también figuras de mujeres o atributos femeninos. Esta relación revela un lenguaje codificado de ideas sobre la ritualidad y el género. Son objetos contenedores, tanto material como simbólicamente: vientres donde se gesta, se termina y renace la vida; también, recipientes de sustancias que activan el pensamiento.
| Calabaza o auyama (Cucurbita maxima), calabazo (Lagenaria siceraria), totuma (Crescentia cujete) y más calabazos. Al vaciar la pulpa de estos frutos, la cáscara se endurece y pueden ser usados como recipientes o contenedores. Ilustraciones de Valentina Nieto Fernández. |
| Poporo y hojas de coca andina (Erythroxylum novogranatense). Objetos en orfebrería como este dan testimonio con su forma del uso de recipientes vegetales como recipientes para cal, aunque los vegetales se conservaron mucho menos que los metálicos. Al estar la orfebrería asociada a las élites, tal como lo muestran los ajuares de entierros muy poco frecuentes, esos objetos de formas con frecuencia artísticas denotan una relación especial entre las élites y las plantas del conocimiento. Se conocen poporos en forma de persona que llevan un poporo como este en cada mano. El poporo y su dueño fueron enterrados dentro de un sarcófago de piedra, en la margen derecha del río Cauca. Alto: 14,4 cm. O03686. |
Masticar las hojas de coca tostadas, mezcladas con la cal que se conservaba en el poporo y se sacaba con el palillo humedecido con saliva, producía efectos estimulantes que activaban la concentración, la memoria y la palabra. Los líderes religiosos las usaban en rituales en los que se transmitía el conocimiento cosmológico. La hoja de coca es muy respetada entre las comunidades indígenas, que la consideran sagrada y la asocian con el saber sobre el cosmos, al igual que los recipientes (poporos) donde se mantiene la cal.
| Urna cineraria, Periodo Cauca Medio clásico regional, y banquito actual de la etnia emberá catío. Que esta urna inspirada en una fruta esté sentada en un banquito sugiere una relación entre lo humano y los calabazos. Alto: 21,2 cm. C13601. |
Formas de la naturaleza
Las figuras de animales aparecen en la orfebrería, sobre todo, en colgantes y cuentas de collar. Si bien las representaciones oscilan entre lo esquemático, lo realista y lo simbólico, el estilo parece seguir ciertas pautas: cola levantada, espirales y placas colgantes. En algunos casos se logran distinguir ranas, aves y cuadrúpedos como armadillos u osos hormigueros. En otros, se combinan rasgos de distintas especies.
| Un colgante doble con la estilización de felinos, un símbolo de poder. Alto: 6 cm. O00415. |
| Los colgantes "tipo Darién", un ícono extendido en una muy amplia región, muestran danzantes emplumados y con frecuencia enmascarados en la celebración de una ceremonia religiosa. En el periodo Cauca Medio Clásico Regional sus representaciones tuvieron formas variadas y profusión de colgantes, que les aportaban movimiento, ritmo y brillo. Nota los dos "hongos" sobre su cabeza. alto: 11,3 cm. O07215. |
En Colecciones Banrepcultural: #DanzantesDarién
