80 años de historias compartidas

Desde 1939, cuando el Banco de la República adquirió el Poporo quimbaya, el Museo del Oro ha cultivado en los colombianos la valoración y el afecto por el patrimonio arqueológico. Patrimonio es todo aquello que escogemos, como sociedad, para simbolizar sentimientos de identidad compartida. 

En el Museo del Oro de Bogotá y en los de Santa Marta, Cartagena, Armenia, Cali, Pasto y Leticia, se vive una experiencia de contacto con el pasado y una reflexión sobre el presente. Las historias que guarda cada objeto se vuelven parte de nuestra memoria.

Dos estatuas de piedra de San Agustín fueron traídas a Bogotá en 1907, cuando el presidente Rafael Reyes se propuso unir a los colombianos y señalarles un futuro de civilización y progreso, tras décadas de guerras.   Como fundadoras de la nación, ambas estatuas participaron en la Exposición Agrícola e Industrial¹  de ese año y en la celebración del centenario del grito de independencia, el 20 de julio de 1910, en el novedoso Parque de la Independencia. En 1918, Colombia expidió la primera ley que protege los “monumentos precolombinos”² .

1939. Preservar un testimonio del pasado

Poporo Quimbaya. 

En marzo de 1939 el Banco de la República recibió del Ministerio de Educación la sugerencia de comprar “para conservarlos, los objetos de oro o plata de fabricación indígena y de época precolombina”, y en especial “un jarrón de oro de muy perfecta factura que ofrece en venta la Sra. Magdalena Amador de Maldonado”. El Banco lo adquirió en diciembre por el doble de su valor en oro. 

“Su paulatina consecución [de la colección] se inició en 1939, siendo gerente del Banco don Julio Caro -de gran tradición humanística- y subgerente el doctor Luis-Ángel Arango. Este último tuvo un particular empeño por el museo, como lo tuvo por la biblioteca, pues era un hombre especialmente abierto a todas las corrientes de la cultura.” Palabras del doctor Eduardo Arias Robledo, gerente general del Banco de la Republica, 1968³ 

1944. Una colección que se impone

La sala de juntas del Banco de la República fue el lugar escogido para cuidar los objetos de la naciente Colección de orfebrería. Los miembros de la Junta, a medida que adquirían las grandes colecciones privadas existentes, vieron crecer la exhibición que inesperadamente se fue convirtiendo en el Museo del Oro.

“Tan importante colección sigue en aumento cada día por el interés muy plausible de sus fundadores… Revelará entonces este Museo del Oro Indígena detalles desconocidos hasta ahora de los conocimientos físico-químicos, del arte y las costumbres y creencias de los primitivos pobladores del continente.” Gregorio Hernández de Alba, Jefe del Servicio Arqueológico Nacional, 1943 ⁴ 

1948. Un pasado para mostrar al mundo

Con motivo de la IX Conferencia Panamericana, que fundó la OEA el 30 de abril de 1948, el Banco trasladó la colección a un salón digno de recibirla a ella, a visitantes ilustres y, en determinados días de la semana, a los turistas. “Cada vitrina del Museo es motivo de maravilla, de estupor y a la vez de intriga”, comenta el catálogo de la época. La ocasión se vio opacada, sin embargo, por los disturbios del 9 de abril. ⁶ 

“El Museo del Oro es, sin lugar a duda, la más extraordinaria atracción de orden cultural que Bogotá pueda ofrecer a propios y extraños. Muy particularmente a extraños, a los turistas que, de lejanas tierras, vienen a visitarnos con la esperanza de encontrar aquí cosas nuevas, exóticas, que en otras partes no hayan visto. A estas esperanzas responde con creces el Museo del Oro.” Gustavo Santos, 1948 ⁷ 

1959. Un museo para todos

Desde 1959, el Museo del Oro ocupó un salón al interior de una bóveda en el sótano del nuevo edificio del Banco de la República, con 20 vitrinas cuya estética se remozaba frecuentemente. Abierto al público en horario bancario, recibió 40.038 visitantes en 1961, la cuarta parte de ellos extranjeros.⁸ 

1968. Investigación, antropología, educación

Inaugurado el 22 de abril de 1968, el museo moderno contó con la asesoría de los arqueólogos Luis Duque Gómez y Alicia de Reichel y del equipo que diseñaba el Museo Nacional de Antropología de México. La firma de arquitectos Esguerra Sáenz Urdaneta Samper creó las salas para una exhibición primordialmente didáctica en los pisos 1° y 2° y estética en la bóveda del 3°.  El espacio inicialmente previsto para guardar la colección acogió un deslumbrante espectáculo de luz y sonido que culminaba la visita. Escolares y familias fueron los nuevos públicos del Museo.¹⁰ 

“Nace el Museo en su verdadero sentido de la palabra como una institución viva que se dedicará a través de una labor científica a la investigación de la era pre-hispánica, poniendo en valor la más completa y hermosa colección de orfebrería del mundo… Estas investigaciones serán transmitidas al público a través de nuevas técnicas de comunicación, para hacer del Museo un centro didáctico que irradie las bases culturales que para nosotros son las raíces de nuestra civilización.” Germán Samper Gnecco, arquitecto de la firma Esguerra Sáenz Urdaneta Samper & Cía., 1968¹¹ 

Aunque en 1961 se consideró trasladar el Museo del Oro al edificio renovado de la Biblioteca Luis-Ángel Arango, cerca al salón de conciertos, el gerente Eduardo Arias-Robledo sugirió construir “una edificación a manera de fino estuche para tan imponente muestrario”, la primera que se construiría en el país para ser museo.12

2008 hasta hoy. Un museo con múltiples miradas

El Museo se proyecta al siglo XXI con una perspectiva de múltiples miradas sobre la colección que se exhibe en cuatro salas temáticas. Se vive como un espacio de investigación multidisciplinaria y de participación, un lugar de encuentro de la diversidad colombiana y de diálogo entre sus múltiples voces e identidades. 

“O museu é muito bem concebido, penso que é o melhor museu que já vi na minha vida! Parabéns pelo trabalho.” Visitante del Brasil, 2018¹³ 

“Fue lo mejor de mi vida. Juliana, 5 años.” Libro de visitantes del Museo del Oro, 2018¹⁴ 

 “Al concebir todas las funciones del Banco como una unidad, [Miguel] Urrutia asignó al Área Cultural un papel estratégico… ayudando así a que la actividad creciera… se profesionalizara y adquiriera un alto nivel técnico”. José Darío Uribe, gerente general del Banco de la República, 2016 ¹⁵ 

El Museo se proyecta al siglo XXI con una perspectiva de múltiples miradas sobre la colección que se exhibe en cuatro salas temáticas. Se vive como un espacio de investigación multidisciplinaria y de participación, un lugar de encuentro de la diversidad colombiana y de diálogo entre sus múltiples voces e identidades. 

“Al terminar la guerra, cuando los viajes interamericanos sean muy rápidos y su costo disminuya en gran manera, el turista y el estudioso tendrán en la visita de Bogotá este gran atractivo del mayor museo de obras de oro de los pueblos indígenas que exista en toda América, y por ende en el mundo.” Gregorio Hernández de Alba Jefe del Servicio Arqueológico Nacional, 1943

Este primer catálogo, de 1944, inaugura el nombre “Museo del Oro” cuando la colección aún se exhibía en la Sala de Juntas del Banco de la República.  Con esta publicación, el Banco se propuso dar a conocer ampliamente la valiosa colección. 248

“En magnífica edición, que es quizá uno de los mejores alardes editoriales hechos en Bogotá, presenta el Banco de la República el análisis y descripción de 48 piezas de las 5.000 que forman el Museo del Oro... La descripción y clasificación del material presentado estuvo a cargo del señor Luis Alfonso Sánchez, empleado del Servicio Arqueológico Nacional… obra de tanta importancia para la arqueología colombiana, como es la formación del Museo del Oro.” Luis Alfonso Sánchez V., Servicio Arqueológico Nacional ¹⁶ 

Luis Barriga del Diestro, primer director del Museo del Oro, quien lo fue hasta 1977.

“A partir de 1944, Luis Barriga ha cuidado el Museo con devoción sin par; sus conocimientos, tenacidad y sentido del buen gusto han sido factores decisivos en el éxito de esta empresa artística.” Palabras del doctor Eduardo Arias-Robledo, gerente general del Banco de la Republica, 1968

La primera firma del libro de visitantes ilustres es, en 1944, la del entonces presidente y luego dictador cubano, Fulgencio Batista.

“Madrid tiene el Museo del Prado, Londres la Wallace Collection, París el Louvre. Cada ciudad tiene así un nombre que a su sola enunciación evoca en nosotros un mundo de cultura y belleza, el símbolo del valor espiritual de un país. En día no lejano, cuando nuestro Museo del Oro sea más conocido y su fama se extienda por todo el mundo, no será producto de un fácil tropicalismo adelantar que Bogotá será conocida como la sede del Museo del Oro". Gustavo Santos, en el prólogo al catálogo preparado para el Museo del Oro de 1948.

Paul Rivet y Eduardo Santos firman el libro de visitantes. El primero, antropólogo fundador del Museo del Hombre de París, salió de Francia en 1941 ante la invasión nazi y vivió en Colombia por invitación del segundo, presidente de Colombia, que buscaba fortalecer los estudios sociales. En 1941 fundaron el Instituto Etnológico Nacional, hoy Instituto Colombiano de Antropología e Historia. Rivet y Gregorio Hernández de Alba, Jefe del Servicio Arqueológico Nacional, escribieron los artículos introductorios para los primeros catálogos del Museo del Oro. 

Gregorio Hernández de Alba, Jefe del Servicio Arqueológico Nacional, inauguró en 1938 la primera Exposición Arqueológica y Etnográfica del país, que celebraba en el Museo Nacional de Colombia el 4° centenario de fundación de Bogotá. Reunió temporalmente objetos de colecciones privadas, muchos de los cuales, años más tarde, ingresarían al Museo del Oro. 

Referencias

¹ Luis Carlos Colón. La Ciudad de la Luz: Bogotá y la Exposición Agrícola e Industrial de 1910. Bogotá, Museo de Bogotá, 2005. Recuperado de https://issuu.com/patrimoniobogota/docs/ciudad_de_la__luz  ^{Volver arriba}

² Llanos Vargas, Héctor. Viajeros ilustrados y arqueólogos de San Agustín. Blog Ensayos históricos y arqueológicos, 2014 Recuperado de http://ensayoshistoricosyarqueologicos.blogspot.com/2014/04/viajeros-il…  ^{Volver arriba}

³  Revista Banrep Número 490 de 1968  ^{Volver arriba}

⁴ El Museo del Oro. Catálogo 1944. ^{. Volver arriba}

⁵ La obra cultural del Banco Revista Banrep 189 1943 julio. El Banco de la República por Pedro Alejandro Gómez Naranjo ("EL TIEMPO", de Bogotá) Revista Banrep 249 1948 pág. 828.  ^{Volver arriba}

⁶ Revista Banrep No. 221 de1946 Autorizado concepto y traslado  ^{Volver arriba}

⁷ El Museo del Oro. Ediciones conmemorativas de la fundación del Banco de la República en su XXV aniversario. Catálogo. 1948.  ^{Volver arriba}

⁸ XXXVIII Informe del Gerente a la Junta Directiva. Diciembre de 1961  ^{Volver arriba}

⁹ Carátula Revista del Banco de la República, vol. 33 No. 338, febrero 1960  ^{Volver arriba}

¹⁰ : Boletín Museo del Oro no. 1, 1978, y No. 15, 1986. Informe de reunión con C. Margain por Germán Samper, 1966. Informe de Carlos Margain, 1966. Catálogo Museo del Oro 50 años, 1989  ^{Volver arriba}

¹¹ Revista Banrep No.485 de 1968 por Germán Samper  ^{Volver arriba}

¹² Palabras del gerente general Eduardo Arias-Robledo en 1968, al recibir el nuevo edificio el premio de la Sociedad de mejoras y Ornato de Bogotá. Revista del Banco de la República, No. 490 1968. ACBR Junta Directiva. 06/02/1961.  ^{Volver arriba}

¹³ Libro de visitantes (1103)  ^{Volver arriba}

¹⁴ Libro de visitantes (1055).  ^{Volver arriba}

¹⁵ Homenaje a Miguel Urrutia al nombrar el MAMU, www.banrep.gov.co  ^{Volver arriba}

¹⁶ Luis Alfonso Sánchez V. Libros. Boletín de Arqueología, 1945  ^{Volver arriba}