Raúl Ballesteros
(Cartagena de Indias, Bolívar, 1982)
Nació en un rincón del Caribe colombiano llamado Cartagena de Indias, una ciudad bella y compleja, amada y odiada, que ha marcado su carácter como persona y como artista. Desde niño siempre se interesó por la pintura, el dibujo y todo lo que se pudiera crear, transformar y moldear con las manos. Con el tiempo, sus ganas y su curiosidad por las artes lo llevaron a la Escuela de Bellas Artes de Bolívar, en la ciudad de Cartagena, donde cursó estudios de artes plásticas. Poco después se hizo estudiante de historia y, finalmente, historiador, pero no con el propósito de dejar de dedicarse al mundo del arte sino para complementarlo.
En la actualidad, continúa viviendo en Cartagena de Indias, donde dibuja, pinta, esculpe, fotografía…, en pequeño y gran formato, sobre superficies varias, inspirándose en la belleza de su ciudad natal y en las dificultades por las que atraviesa.
Desde el año 2013 ha participado en varias exposiciones colectivas e individuales, en las que siempre ha tratado de mostrar una realidad alterna a la cotidianidad que nos rodea.
Entrevista de Alexandra Haddad a Raúl Ballesteros
¿Cuál fue la motivación para realizar la obra Ciudad Parapeto?
Mi motivación viene de la experiencia que tuve trabajando con una fundación en barrios marginados de Cartagena. Mientras realizaba esta labor, pude apreciar la estética de los barrios, de las casas, de la arquitectura, de la localidad, de la idiosincrasia de la gente, y así fue como poco a poco empecé a concebir la obra. Fue un proceso lento, a través del cual fui construyendo la idea de Ciudad Parapeto.
¿Crees que haces una crítica social y política con tu obra?
Sí. Me he encontrado mucho con esa reflexión en torno a mi obra, en especial la que manifiesta el público local, que inmediatamente hace una asociación con el abandono del que es víctima por parte del Estado, abandono que desde siempre se ha vivido en las zonas vulnerables de la Cartagena. La obra refleja esa condición de ciudad turística con falencias en políticas públicas y sociales.
¿Cómo se relaciona tu obra con la situación actual generada por la pandemia?
Es algo en lo que he reflexionado a lo largo de las últimas semanas. Pienso que la idea de emparapetar un refugio para resguardarse, especialmente en estos momentos de confinamiento, es muy visible en la obra. Así mismo, se evidencia un problema social que venía desde mucho antes de la pandemia: las familias numerosas viviendo hacinadas en espacios muy reducidos, en parapetos de casas.
En tu obra Barracuda azul empleas materiales reciclados; ¿cómo se conecta tu obra con la ecología y el cuidado del medio ambiente?
El tema del reciclaje lo vengo desarrollando desde mi trabajo con la fundación en los barrios marginados, donde desarrollaba procesos de recolección de material reciclable. Esto se ha vuelto algo normal para mí; más que reciclar, lo veo como una transformación del material que antes se usaba para una cosa, en algo diferente. Para mí, es muy importante tener presente esta idea en mi trabajo y hacerla cada vez más visible.