José Gabriel Tatis Ahumada
Juan Francisco Mancera
José María Espinosa Prieto
Ramón Torres Méndez
Lucas Torrijos Ricaurte (atribuido)
Rafael Roca
Simón José Cárdenas
Anónimo AM
Santibáñez (atribuido)
Luis García Hevia
John Amstrong Bennet
Ricardo Gómez Campuzano
El libro de horas —que caracteriza uno de los objetos emblemáticos del arte litúrgico medieval y que remite a las prácticas del dibujo de William Kentridge y José Antonio Suárez en la sala anterior— comparte una historia común con estos reducidos retratos que hacían los pintores neogranadinos José María Espinosa, Ramón Torres Méndez o José Gabriel Tatis a principios del siglo XIX. Herederas directas de la técnica monástica de la iluminación, las miniaturas confinan la imagen de próceres, presidentes, militares, científicos, artistas o médicos de la naciente república en la intimidad de un pendiente o de un joyero. Este singular fenómeno, recurrente en el arte europeo y norteamericano desde finales del siglo XVIII, se inscribe en la historia de la evolución de la imagen social, propiciado a lo largo del siglo XIX por las modas y el desarrollo técnico.
En Colombia, desde la década de los cuarenta del siglo XIX, los daguerrotipos de Luis García Hevia o John Armstrong Bennett agudizan el interés de la burguesía y de la clase dirigente por la construcción y la circulación de su imagen. La novedad y la exactitud del naciente procedimiento fotográfico suman a la portabilidad y la movilidad del retrato la posibilidad de cargar la imagen de una persona ajena pero afamada, intenciones ya presentes en las láminas de marfil de los miniaturistas. El daguerrotipo se destaca, sin embargo, por su particularidad técnica —factura probatoria y fugacidad del procedimiento— y normaliza un nuevo régimen de representación e identificación, en el que los notables retratados controlan cuidadosamente la elección de las poses, la vestimenta y los accesorios.
Esta mirada latente del otro —o, más precisamente, de todos— parece haber regido la elaboración de las piezas exhibidas en la sala, entre estas las de Ricardo Gómez Campuzano. Íconos del retrato burgués de la primera mitad del siglo XX, las ocho pinturas cierran ese breve recorrido del retrato en Colombia. Más allá de las miradas sabiamente afiladas y de las prendas impecablemente ostentadas, este evidente regreso a un retrato más convencional (óleo sobre lienzo y formato superior a la imagen fotográfica) revela una voluntad de señalar el aura del modelo a través. Poder y posteridad de las imágenes pasan también por la autoridad de su aspecto.
