Primeras Naciones es el nombre con el que se conoce a los grupos indígenas de Canadá, antes llamados incorrectamente ‘indios’. Otros grupos indígenas de Canadá son los inuit, denominados antes esquimales, y los metis, descendientes de poblaciones producto del mestizaje entre europeos e indígenas en el periodo del comercio de pieles (entre comienzos del siglo XVII y mediados del XIX).
Las Primeras Naciones de la costa de Columbia Británica conforman la mayor parte del área cultural de la costa Noroeste, en el océano Pacífico, que incluye zonas de los estados de Washington y Alaska en Estados Unidos. Cada una de estas Naciones tiene tradiciones culturales y artísticas distintivas.
Su cultura es dinámica e innovadora, a la vez que está firmemente arraigada en sus tradiciones ancestrales. El arte es un aspecto fundamental de sus expresiones culturales, tanto en la vida cotidiana, como en los escenarios rituales.
Las obras de los artistas de las Primeras Naciones de esta exposición documentan un momento crucial de la historia de sus pueblos a partir de la segunda mitad del siglo XX, cuando resurgen las antiguas formas artísticas y el arte adquiere una nueva preponderancia. Sus obras revelan la revitalización de las prácticas tradicionales que se vieron seriamente afectadas con la intensificación de la colonización europea que se vivió en la costa norte del Pacífico. En cada una de estas piezas se retoman formas y significados tradicionales de los kwakwaka’wakw, los haida, los nuu-chah-nulth, los coast salish, los nisga’a, los gitxsan, los tahltan y los tlingit, para ser reinterpretados desde aproximaciones artísticas modernas.
