El hallazgo adquiere un sentido diferente al observarlo desde nuestra comprensión actual de los muiscas.
Foto de Luis Barriga del Diestro. Museo del Oro.
El campesino de Pasca, Cruz María Dimaté, recuperó seis artefactos de la cueva: dos figuras de orfebrería, dos cerámicas y dos huesos de animal.
Foto de Clark M. Rodríguez. Museo del Oro
A la colección del Museo del Oro ingresaron la orfebrería y la cerámica. El lugar del hallazgo y las características de los objetos nos hablan de ofrendas votivas muiscas con un sentido especial.
Foto de Clark M. Rodríguez. Museo del Oro
La Balsa es una pieza única y excepcional por su tamaño, manufactura y la escena que representa.
Parece describir una elaborada ceremonia en una balsa, en la que participan un cacique o una cacica y varios acompañantes.
Foto de Clark M. Rodríguez. Museo del Oro
El cacique o cacica se reconoce por su gran nariguera rectangular, corona y orejeras de orfebrería adornadas con placas.
Foto de Clark M. Rodríguez. Museo del Oro
La escenografía y los personajes están dispuestos en un arreglo meticuloso alrededor del personaje principal.
Foto de Clark M. Rodríguez- 2003. Museo del Oro
El tamaño, el atavío y la posición de los personajes señalan un orden estricto.
Laguna de Colorados en Pasca. Foto de Sergio Trujillo. Museo del Oro
Tal vez era un ritual de ofrenda realizado en una laguna. Pudo ser en una o en varias de las que pueblan los páramos de Pasca.
Las lagunas eran sagradas para los muiscas: lugar de origen de la humanidad y canales de comunicación entre los mundos.
Cuevas Pasca. Foto de Sergio Trujillo. Museo del Oro.
También las cuevas comunicaban con las fuerzas cósmicas y eran espacios para ofrendar a las deidades.
Paisaje Pasca. Foto de Sergio Trujillo. Museo del Oro
Para favorecer la fertilidad, realizaban festejos colectivos con ofrendas en las épocas de siembra y cosecha del maíz y del solsticio de junio.
Foto de Clark M. Rodríguez - Museo del Oro
La segunda figura fue cuidadosamente restaurada al llegar al Museo. Se destaca también por su tamaño y por la escena poco común.
Muestra a un cacique o a una cacica de pie sobre unas andas transportadas por dos personajes. De estos solo se representó la parte del cuerpo que sobresalía de las varas.
Foto de Clark M. Rodríguez - Museo del Oro
Por ser mediadores entre los mundos que conformaban el cosmos, los caciques y cacicas debían ir elevados del suelo.
Foto de Clark M. Rodríguez - Museo del Oro
La corona y la nariguera de orfebrería ocupan gran parte de la figura principal, lo que demuestra también en esta pieza su importancia simbólica.
La Balsa data del siglo XIV o XV de nuestra era. La figura de las andas data del siglo XII o XIII de nuestra era.
Foto de Clark M. Rodríguez - Museo del Oro
Restos de carbón en la superficie de ambas figuras permitieron datarlas por radiocarbono. Las fechas sugieren que fueron elaboradas y ofrendadas en épocas diferentes.
De los dos huesos sabemos solo lo que muestran las fotografías. En uno se reconoce el maxilar superior de un tigrillo.
Foto de Julio Racines (atribuida). Balsa de oro que representa la ceremonia de "El Dorado" de los indios Chibchas. Museo Nacional de Colombia.
Los caciques y cacicas de linajes importantes se asociaban a los felinos: descendían de ellos y adquirían sus cualidades mediante el consumo de plantas sagradas.
Foto de Clark M. Rodríguez - Museo del Oro
Cacica o cacique en su cercado en compañía de felinos - Foto de Clark M. Rodríguez - Museo del Oro
También ataviaban su cuerpo con pinturas, adornos y colas felinas. Mantenían felinos en sus cercados y en sus santuarios ofrendaban cráneos de estos animales.
Transformados, controlaban las fuerzas encargadas de la vida y la muerte, la salud y la enfermedad, la armonía y el equilibrio.
El otro hueso es difícil de identificar, solo se ve la parte anterior de un cráneo. Parece un carnívoro, tal vez de la familia de los mapaches o cusumbos.
La cerámica pequeña es un poporo o recipiente para guardar la cal empleada en la masticación de la hoja sagrada de coca.
Es de manufactura fina y al parecer fue hecho para ofrendar, no muestra desgaste por el uso.
Entre los muiscas, el consumo de las hojas de coca estaba restringido a los especialistas del manejo espiritual del mundo y era esencial en su trabajo.
La planta de coca no se cultivaba en Pasca, era un producto importado, como lo era también el oro.
La otra vasija, más grande de lo usual y manufacturada con esmero, contenía tal vez alguna de las ofrendas.
La postura y los rasgos de la figura son atípicos en la alfarería muisca, recuerdan cerámicas de los guayupes de los Llanos Orientales.
En las montañas de Pasca confluían los muiscas y otros grupos con culturas diferentes: panches, sutagaos y guayupes. Para algunas actividades eran aliados y en otras, competidores.
¿Qué sentido pudieron tener, entonces, estas ofrendas tan especiales realizadas en Pasca?
Aunque estamos lejos de comprender a cabalidad el rico universo social y simbólico de los muiscas, estas ofrendas parecen hablarnos de actos y a la vez mensajes del cuidado del mundo.
Del esfuerzo por preservar el equilibrio y el orden de las cosas, controlar los peligros de lo desconocido y asegurar la continuidad y el bienestar de la sociedad.
Figura votiva que representa al cacique con su comunidad en un festejo dentro del cercado, símbolo del cosmos.