El artista
Manuel Romero (Bogotá, 1968) configuró su obra desde la práctica pictórica hasta el arte relacional en el que ha hecho hincapié en sus últimos proyectos artísticos, principalmente atraído por las sensaciones que le produjeron las plantas aromáticas y su conexión con el saber comunitario en sus distintos usos. Ha participado en dos oportunidades en el Salón Regional de Artistas, en varias exposiciones de arte no figurativo y su proyecto Bendice tu mundo fue presentado en el 41 Salón Nacional de Artistas en el Valle del Cauca (Cali, 2008). Continúa investigando a través de estas prácticas que vinculan a la comunidad con otras fuentes de conocimiento. Actualmente es docente de la Universidad Jorge Tadeo Lozano y forma parte del proyecto Mini-mal en Bogotá,un espacio para la gastronomía y el arte, basado en conceptos de sostenibilidad sobre la producción de los alimentos y de puesta en valor de la cultura gastronómica colombiana.
Bendice tu mundo
Por medio de talleres que incitaban a la creación colectiva a partir de pequeños gestos, Manuel Romero invitó a un reducido grupo de habitantes de Valledupar a reencontrarse con su entorno mediante prácticas relacionales y visitas a típicos lugares de reunión comunitaria. Sin procesos creativos aparentes, comenzó por reactivar los sentidos desde la curiosidad escondida en frutos que parecían conocidos pero que, escudriñandolos con más detalle, contenían una serie de historias que se fueron tejiendo a partir de los vendedores del mercado, los incautos transeúntes y los participantes, descubriendo un mar de curiosidades sobre una misma fruta.
Sorprenderse desde el lugar fue también uno de los desafíos de este laboratorio que retaba a la distracción sistemática por los ritmos frenéticos que exige la contemporaneidad. Estas sorpresas se vieron en el dibujo, el tejido y otras prácticas, que buscaban alterar la cotidianidad de los participantes. Para Romero, romper los flujos habituales de los lugares de encuentro, como día a día, representa otra manera de reavivar la creatividad interna; precisamente, este fue el principal postulado de sus intervenciones con la comunidad cercana a la Agencia Cultural del Banco de la República en Valledupar, logrando contribuir al reconocimiento de la capacidad creativa en forma multisensorial y productiva, destacando la capacidad de observar, que es lo que permite, para él, bendecir el mundo.