A lo largo del siglo XX, y con una intensidad in crescendo, las migraciones a las ciudades latinoamericanas han marcado la fisionomía y la cultura urbanas. Esta heterogeneidad concentrada en un solo sitio ha sellado la diversidad de nuestras poblaciones citadinas, en las que rostros indígenas, mestizos, afrodescendientes, caucásicos y europeos son ingredientes de un inmenso popurrí en constante transmutación. Nuestras razas fundacionales, su evolución y su transformación en poblaciones de las ciudades han generado miradas que podrían entenderse como exotizantes e inclusive formalizar estereotipos. Sin embargo, los diversos registros fotográficos presentados son el testimonio que permite revelar ese tránsito abrupto entre lo popular y lo urbano.
Varios fotógrafos han buscado cánones que los vinculen a lo latinoamericano: a sus razas, a su pasado indígena, mayoritariamente. Esta tendencia fue muy fuerte entre los años veinte y los años sesenta del siglo XX, con imágenes centrales de maestros como Martín Chambi, Geraldo de Barros, y Manuel y Lola Álvarez Bravo. Esta solida herencia visual marcó a muchos fotógrafos que siguieron un canon de exaltación de lo propio como vindicación de la identidad del pasado, pero mostrando también que en el encuentro con la ciudad aquel legado se ha ido desvaneciendo en mixturas, fruto de las influencias coloniales y poscoloniales que han marcado el continente. El poeta Antonio Cisneros observó alguna vez que los blue jeans hacen a los indígenas menos exóticos, pero que no los vuelven menos auténticos1.
La selección de Urbes mutantes rompe lazos tanto con la mirada nostálgica al pasado perdido como con la visión eurocentrista y dominante que enmarca nuestras experiencias como otredades; más bien explora una mirada regional que se justifica en la necesidad de revelar valores y genealogías en transición. Busca visibilizar, más allá de lo exótico y lo salvaje, para contrarrestar los intentos de homogeneización, confirmando la complejidad étnica de estos países.
Retomando al escritor Edmundo Desnoes, “el indígena urbanizado afirma su terquedad frente a publicidad de Coca Cola”, generando impactantes contrastes visuales.
1 Citado por Fernando Castro en su texto “Crossover dreams. Sobre la fotografía latinoamericana contemporánea”, en: Image and Memory- Photography in Latin America, Editorial Fotofest /University of Texas. . Volver arriba
