Hacia el Eje Cafetero

Multimedia de rutas de la colonización antioqueña

 Las Rutas de la Colonización Antioqueña

1. ¿Cuál fue la importancia de la arriería en la conformación del Eje Cafetero?

A los fenómenos sociológicos, antropológicos y económicos que se leen en el proceso de colonización, subyace la geografía y una región conocida históricamente como Andes Centrales, Provincia Quimbaya, Cauca Medio, Centro Occidente Colombiano, cuyo epicentro se ha conocido como la hoya del Quindío. Se trata del territorio limitado al oriente por las cumbres nevadas que coronan la cordillera central (nevados del Tolima, del Ruiz, Santa Isabel, Herveo) y al occidente por la ribera derecha del río Cauca, que corre paralelo a este tramo central de los Andes; al norte con el pie de montaña que encajona el Cauca entre las cordilleras Central y Occidenal, a la altura del río Arma; y al sur con cuenca del río La Vieja, que limita la hoya del Quindío. Este fue el territorio de los arrieros, protagonistas de una región de paso donde se unieron y entrecruzaron los caminos de la colonización ilustrados algunos en el mapa interactivo “Rutas de la Colonización Antioqueña”, especialmente aquellos que cruzaron lo que hoy es el departamento de Caldas y sus límites. Es uno de los más didácticos contenidos desarrollados por la Biblioteca Luis Ángel Arango en su propósito por aportar a la comprensión de este proceso histórico que no puede pensarse sin la arriería.

El trabajo sobre la arriería de mayor referencia hasta ahora sigue siendo “A Lomo de Mula”, del antropólogo Germán Ferro y publicado en 1994 (Ed. Bancafé), en él se da cuenta sobre sobre la arriería como oficio fundamental para la economía y el proceso fundacional que se dió en la región, un oficio articulado y regulado por patrones simbólicos anclados en el valor, la destreza y el buen nombre y cuya actividad hizo posible la “domesticación” de la región para su real conformación como economía regional y su integración con lo nacional. No puede pensarse en la formación del eje cafetero sin la actividad de la arriería.

Los primeros artículos vinculados se refieren a reseñas del mencionado trabajo, donde además de identificar los temas relevantes del documento, que dan una idea clara de la importancia y la articulación de esta actividad en el proceso colonizador y la expansión del café, señalan novedosas relaciones enfatizadas por los autores de las reseñas.

Es de destacar el tono literario que ofrece el artículo “Los arrieros y su comercio”, que por un momento permite caminar a su lado y escucharlos en su paso “(...) Veremos cómo los caminos de los arrieros son una sucesión de rutas mercantiles, de comunicaciones orales, de correos y negocios de toda clase. Las fondas, a las cuales podemos llamar el reposo del arriero, eran centros de transacciones de los arrieristas, de los caporales y de los peones, además de ser sitios de alojamiento y manutención, Ellos, con su indumentaria característica y los enseres de sus mulas, permiten ser visualizados aquí en torno a su quehacer, con los valores de honradez y puntualidad con los cuales se conocieron sus actividades por todo el país. El cometido de los arrieristas (los dueños de las recuas) y de los arrieros (los peones de a pie), tienen un significado formidable en todos los episodios que se vivieron en torno a la construcción del Eje Cafetero, como unidad económica y social cuya diferenciación se ha alcanzado con los años. ” (Jaime Lopera “De los arrieros y su comercio”)

Los documentos que siguen, una síntesis de la arriería por Albeiro Valencia y el trabajo de pregrado sobre “Arrieros y Colonos….” de Luisa Fernanda Borja sobre el papel de la arriería en la construcción de un imaginario de región que permitió además la construcción de un “tipo social” adoptado dentro de los valores de la identidad nacional.

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 Colombia Cafetera

Referencias bibliográficas para ampliar la consulta:

• Las Rutas de la Colonización Antioqueña.

  Este mapa interactivo ofrece la posibilidad de explorar de manera visual e interactiva un hecho relevante en la historia fundacional del Viejo Caldas: Proceso de la colonización antioqueña.

• Por Caminos de Arrieros. Beatríz Helena Robledo. Boletín Cultural y Bibliográfico. Vol. 23 Núm. 08 (1986).

  "El sargento fue el primero en despertarse. No era su nombre ni su apodo, aunque era muy común que los arrieros llevaran sobrenombres claros y sonoros, fáciles de memorizar, para que no se perdieran las mercancías. Las jornadas eran muy largas, los caminos muy malos. En caso de que los productos no llegaran a su destino, siempre había por quién preguntar. En su nombre el arriero depositaba la honradez y calidad de su trabajo".

• El arriero, una identidad y un eslabón en el desarrollo económico nacional Germán Ferro Medina. Bogotá. (1985).
• De los arrieros y su comercio. Jaime Lopera.
• Arriería y Progreso. Albeiro Valencia Llano. Revista Eje XXI p. 30-3

• Arrieros y colonos: la imagen de Juan Valdez en la identidad colombiana y los ecos del proyecto decimonónico de nación. Luisa Fernanda Borja Rodríguez. Trabajo de grado-pregrado (2021). 

  Desde su primera aparición en 1960 Juan Valdez se ha consolidado como el estandarte de la producción cafetera colombiana y el representante de los caficultores en el exterior. En esta medida, Juan Valdez sería una de las imágenes que conforman la identidad nacional, al ser el café uno de los principales productos de exportación del país. Aún así, este personaje no tiene la apariencia de cualquier cultivador, sino la de un arriero paisa, figura característica de Antioquia y el Efe cafetero. Esta elección no se debe únicamente a la gran extracción de café en estos territorios, sino a creencias históricas sobre la arriería y los habitantes de estas regiones. Con esto en mente, el objetivo de este texto es determinar cómo aporta a la construcción de una identidad nacional la imagen de Juan Valdez establecida en el siglo XX a partir de la figura del arriero y cómo esta responde a ideas decimonónicas del proyecto de nación.

2. ¿Cómo se expandió el café en Colombia y en el antiguo Caldas?

“Este libro es considerado como un aporte significativo al entendimiento de la historia económica de Colombia en la primera mitad del siglo XX. Los principales analistas que han examinado el período 1900-1940 lo citan como una fuente importante para sus investigaciones. A pesar de su relevancia, este texto no se consigue en las librerías hace varias décadas y las personas interesadas en leerlo tienen que buscar un ejemplar en las grandes bibliotecas públicas o en las universitarias. Esta circunstancia motivó al Comité Editorial de esta colección a recomendar su reedición.

Debo confesar que la primera vez que tuve la oportunidad de examinar con detenimiento un ejemplar de esta magnífica publicación fue en 1973, en una de las oficinas de la Federación de Cafeteros. Quedé gratamente sorprendido por la riqueza de su información sobre el país y por la alta calidad de su edición. Muchos años más tarde logré conseguir un ejemplar, con un librero especializado en este tipo de joyas históricas.” Es la presentación del historiador inglés Malcolm Deas (1941-2023) sobre esta joya bibliográfica que representa la primera sistematización cuantitativa sobre la producción regional y nacional en el país, con ilustraciones sobre la geografía regional y nacional, los medios de transporte, su comercialización e impacto en el extranjero, entre otros aspectos.

No podía faltar incluir en esta retrospectiva bibliográfica uno de los primeros trabajos didácticos sobre el cultivo del Café, que de la mano de Mariano Ospina Rodríguez (1805-1885) se proponía enseñar a los campesinos e interesados en su cultivo cómo debía cultivarse y cuáles las características de su producción.

Desde la orilla académica “El Café en Colombia 1850 a 1970. Una historia económica, social y política`` (2002). del historiador Marco Palacios, sigue siendo el trabajo más robusto y exhaustivo publicado hasta ahora sobre el lugar del Café en la dinámica económica, social y política del país, referente inequívoco para quienes quieran adentrarse en los análisis cualitativos y cuantitativos sobre el impacto de su producción en el territorio colombiano durante el siglo XIX y el XX.

Los trabajos subsiguientes, de los profesores Albeiro Valencia Llano y Gonzalo Duque Escobar, dan cuenta de manera historiográfica como se desarrolló su cultivo en lo que hoy llamamos eje cafetero y como se configuró la región en torno al robustecimiento de ciudades que marcarían los ejes de su expansión y desarrollo económico. Es de destacar el video de Albeiro Valencia (en su posesión como miembro de número de la Academia Colombiana de Historia) sobre “El café en la formación y consolidación del antiguo departamento de Caldas” y de otra parte los ensayos de Duque-Escobar sobre el efecto dinamizador de esta economía que irá configurando la moderna “ciudad región” del siglo XX.

Referencias bibliográficas para ampliar la consulta:

• Colombia Cafetera. Diego Monsalve, 1899-1941. Barcelona: Artes Gráficas (1927).

  "Este libro es considerado como un aporte significativo al entendimiento de la historia económica de Colombia en la primera mitad del siglo XX. Los principales analistas que han examinado el período 1900-1940 lo citan como una fuente importante para sus investigaciones. A pesar de su relevancia, este texto no se consigue en las librerías hace varias décadas y las personas interesadas en leerlo tienen que buscar un ejemplar en las grandes bibliotecas públicas o en las universitarias. Esta circunstancia motivó al Comité Editorial de esta colección a recomendar su reedición. 

  Debo confesar que la primera vez que tuve la oportunidad de examinar con detenimiento un ejemplar de esta magnífica publicación fue en 1973, en una de las oficinas de la Federación de Cafeteros. Quedé gratamente sorprendido por la riqueza de su información sobre el país y por la alta calidad de su edición. Muchos años más tarde logré conseguir un ejemplar, con un librero especializado en este tipo de joyas históricas.Información histórica, política, civil, administrativa, geográfica, demográfica, etnográfica, fiscal, economía, bancaria, postal, telegráfica, educacionista, sanitaria, departamental, minera, agrícola, industrial, comercial, ferroviaria, diplomática y general. Ademas de analizar la producción y exportación de café de la República de Colombia."" (Presentación de Malcolm Deas 2017)"

• Cultivo del café, nociones elementales al alcance de todos los labradores. Mariano Ospina Rodríguez, 1805-1885  Medellín: Imp. del Estado (1880).

  Guía para el cultivo del café, desde la preparación de la tierra, teniendo en cuenta las condiciones climáticas, el cuidado de las semillas, la siembra, recolección, lavado y secado del grano.

• El Café en Colombia 1850 a 1970. Una historia económica, social y política. Marco Palacios . Bogotá: Planeta, Ediciones Uniandes, El Colegio de México (2002).
• El Café en el Antiguo Caldas. Albeiro Valencia Llano.
• El café en la formación y consolidación del antiguo departamento de Caldas 1870-1930. Albeiro Valencia.

• El territorio del Gran Caldas: "La tierra del café". Gonzalo Duque-Escobar

  "En términos generales caldenses, risaraldenses y quindianos, compendian el carácter de la sociedad cafetera de Colombia, cultura que va más allá de una fusión con variados matices de comunidades que han participado en la definición del verde y quebrado territorio: primero como la colonización antioqueña que vino por el norte para mezclarse en el oriente con asentamientos del Tolima Grande y Cundinamarca e incluso del altiplano en la alta cordillera; y segundo con el principal frente de esa colonización que bajó por Manizales para hacer lo propio con poblaciones del Estado Soberano del Cauca, y que fundaron pueblos paisas por el poniente, centro y medio día del Gran Caldas."

• Eje Cafetero: Construcción social e histórica del territorio. Gonzalo Duque Escobar
• Aspectos urbanos del Eje Cafetero. Gonzalo Duque-Escobar. Manizales, repositorio.unal.edu.co (2007).

3. ¿Puede ser considerado el patrimonio fuente de investigación? ¿Por qué se habla de Paisaje Cultural Cafetero?

Las fuentes seleccionadas abarcan diversos aspectos del patrimonio cultural, arquitectónico y económico del Eje Cafetero, proporcionando un marco integral para comprender la identidad de la región. Desde artículos académicos y ensayos hasta libros especializados, cada fuente aporta un enfoque particular sobre la memoria histórica, las tradiciones y la transformación del territorio.

Entre ellas, el libro Paisaje Cultural Cafetero Colombiano (2019) de la Universidad Tecnológica de Pereira destaca por su análisis detallado del proceso de reconocimiento del Paisaje Cultural Cafetero (PCC) como patrimonio de la humanidad por la UNESCO. La obra no solo define los componentes y atributos del PCC, sino que también explora los beneficios de esta declaratoria y las estrategias para su gestión y conservación. A través de una revisión de políticas y lineamientos de manejo, el texto evidencia la importancia de la participación de la comunidad en la preservación del paisaje, la cultura y el desarrollo sostenible.

Otras fuentes complementan este panorama con enfoques más específicos. Historias de casas (2010) indaga en la arquitectura residencial como un reflejo de la vida cotidiana y la identidad individual, mientras que Entre maíz, saberes y carbones (2022) rescata la importancia de la arepa como patrimonio alimentario, promoviendo su apropiación social y su integración en estrategias gastronómicas. Además, artículos como La Mula de Albeiro Valencia Llano destacan la arriería como un eje fundamental del comercio y la movilidad en la región, uniendo caminos, pueblos y centros económicos.

En conjunto, estas fuentes construyen un relato multidimensional sobre la historia, la cultura y la economía del Eje Cafetero, con un énfasis en la necesidad de conservar y valorar su patrimonio.

Referencias bibliográficas para ampliar la consulta:

• Patrimonio y memoria cultural de Caldas. Albeiro Valencia Llano. 

• Paisaje Cultural Cafetero Colombiano. Sistema Universitario del Eje Cafetero - SUEJE. Pereira: Universidad Tecnológica de Pereira (2019).

  "Este libro describe el proceso general para la obtención del reconocimiento como patrimonio de la humanidad, define los componentes del PCCC, los principales atributos que concluyeron en la delimitación del área; además, narra los beneficios que trae consigo una declaratoria como Paisaje Cultural ante la UNESCO. En el apartado final, se presentan los lineamientos del Plan de Manejo, las instituciones que apoyan el proceso de gestión y promueven la participación de la población para su conservación y desarrollo económico, social, cultural y ambiental. Finalmente se presentan algunas reflexiones en torno a los principales avances en la gestión del área patrimonial."

• Historias de casas. Roberto Restrepo Ramírez, Sebastián Londoño Roldán. Biblioteca de autores Quindianos. Academia de Historia del Quindío (2010).

  "Las construcciones arquitectónicas para vivienda son el escenario más íntimo de la sociedad: allí se concibe, nacen las personas, crecen el espíritu y la constitución física de ellas; juegan, odian, aman y mueren en familia. Todos estos momentos se impregnan en la cubierta material, que simboliza el cascarón de la cotidianidad. No obstante esta representación simbólica, la casa es un componente del transcurrir ciudadano, lo que casi siempre deviene en considerarla un espacio más, así como ocurre con el lugar de trabajo o de reclusión. Uno de los propósitos de este trabajo investigativo es redescubrir la simbólica de la casa, demostrar que no sólo es un conjunto de elementos físicos arquitectónicos, sino que es el reflejo de una individualidad, de intimidades de las personas y que, como éstas, también tienen sus historias, sus historias de vida."

• La Mula. Albeiro Valencia Llano. "Revista Semana No. 1.260 Junio 26 (2006).

  "La mula está enraizada en la profunda memoria de las regiones; durante varios siglos contribuyó a la integración de aldeas y pueblos y a desarrollar el tejido de las relaciones económicas y culturales. Ha estado presente en todo el movimiento comercial dinamizado por el proceso de colonización antioqueña que, a partir de la economía cafetera, creó mercado interno uniendo fincas, posadas, fondas, caminos, ríos, pueblos, centros de acopio, trilladoras, estaciones del tren, puertos y ciudades. Durante todo el siglo XIX y buena parte del XX los comerciantes y empresarios encontraron en la arriería la base para las transacciones: recuas que transportaban alimentos, mercancías y maquinarias por toda la telaraña de caminos. Pero la mula es el animal más cotizado en la arriería con mucha ventaja sobre el caballo, el burro, la yegua y el buey. Además, para los caminos difíciles y peligrosos especialmente en invierno, los viajeros preferían la seguridad que ofrecía la mula. Pero la mula no ha perdido vigencia. Todavía la vemos acompañando a los campesinos por fincas y veredas transportando carga para el mercado o viajeros para fondas y pueblos. Desparecieron las grandes muladas y recuas pero seguimos escuchando los cascos de la altiva y maliciosa mula pisando firme por la arrugada geografía de nuestra patria."

• La Ruana. Albeiro Valencia Llano. Blog Albeiro Valencia.

• Entre maíz, saberes y carbones: La arepa un legado alimentario del municipio de Pereira y el Paisaje Cultural Cafetero. Juan Camilo Rivera Aranzazu, Nathalia Giraldo Castrillón, Carolina Posada Ballesteros. Universidad Tecnológica de Pereira (2022).

  "En la tradicional y cotidiana alimentación de los colombianos la arepa no puede faltar, este alimento ancestral forma parte de las familias de Colombia, y del patrimonio alimentario del país, y eso no es ajeno al municipio de Pereira y el Paisaje Cultural Cafetero, declarado patrimonio de la humanidad por la UNESCO en el año 2011. Sin embargo, este patrimonio es poco documentado, conocido y apropiado por los habitantes del municipio de Pereira y por la comunidad de la Universidad Tecnológica de Pereira. El texto que presentamos hoy tiene como propósito generar procesos de apropiación social del patrimonio cultural inmaterial alimentario del municipio de Pereira y el Paisaje Cultural Cafetero como aporte a la implementación de estrategias de salvaguardia del patrimonio y el fortalecimiento técnico a prestadores de servicios gastronómicos. Es así como esta publicación pretende aportar de un lado al conocimiento, difusión y apropiación social del patrimonio cultural inmaterial mediante la documentación de las prácticas y saberes en la elaboración de las arepas de maíz del municipio de Pereira, y de otro lado al fortalecimiento de las capacidades técnicas para la prestación de servicios gastronómicos en cuanto a recomendaciones en Buenas prácticas de Manufactura y servicio."