La sala de LRM se creó inicialmente con fondos procedentes de diferentes bibliotecas particulares. Posteriormente se fueron incorporando a la Sala las nuevas adquisiciones, incluyendo algunos libros raros contemporáneos, como libros de fotografía artística y las primeras ediciones de las obras del escritor colombiano y Premio Nobel en Literatura Gabriel García Márquez.

Esta sala abrió sus puertas en 1990 como resultado del proyecto de ampliación y sistematización de la Biblioteca Luis Ángel Arango (BLAA). Las colecciones de libros raros y manuscritos (LRM) constituyen uno de los principales recursos de investigación del país para historiadores, filósofos, literatos, antropólogos, politólogos, geógrafos, artistas, economistas e investigadores en estudios culturales.