El pasado domingo 12 de junio tuvo lugar en la Sala de Conciertos de la Biblioteca Luis Ángel Arango el recital de la soprano colombiana Betty Garcés acompañada al piano por la pianista italiana Antonia Valente. La presentación de Garcés en la Sala había sido esperada con gran expectativa debido a su forzado aplazamiento durante la pandemia; en esta ocasión, el recital finalizaba una serie de actividades que incluyó conciertos en las ciudades de Cúcuta y Medellín, así como conversatorios y clases magistrales para cantantes y pianistas. La carismática entrega de Garcés para proyectar una postura artística de la más alta calidad se vio retribuida por una audiencia que celebraba y disfrutaba cada momento del concierto.
El programa propuesto cubría tres temáticas; la primera parte, según las palabras de la misma Betty Garcés, fue concebida como “un homenaje a la mujer, sus luchas, su fragilidad, resiliencia y tenacidad”. La segunda parte del programa inició con la obra del joven y prometedor compositor cartagenero Felipe Hoyos González, la cual preparó a la audiencia para la sección final del repertorio, poco más extensa, basada en los compositores relacionados con la Segunda Escuela de Viena. El resultado fue un programa supremamente variado que se desarrolló a través de un hilo conductor caracterizado por su profundidad expresiva.
El ensamble generado entre Betty Garcés y Antonia Valente, pianista de la agencia Pluglia Sounds, se caracterizó por una sinergia fantástica donde las obras cobraban vida de manera especial; cada sonido se proyectaba con delicada precisión y potencia expresiva para desarrollar una propuesta tan dramáticamente acertada que estableció un vínculo muy fuerte con cada asistente a la Sala de Conciertos. La primera sección del programa abrió con una selección de obras de Lili Boulanger; un repertorio pocas veces ofrecido en vivo. A medida que se desarrollaba el concierto, Garcés desbordaba desde el escenario una voz llena de contrastes con una textura cálida y profunda en el registro bajo y que podía desenvolverse con naturalidad cubriendo una amplia gama de colores hasta llegar a los extremos agudos con claridad y potencia admirables. Posteriormente, se presentó una selección de lieder de Alma Mahler unificadas por una textura más compleja y sonoridad nostálgica. La conexión entre Garcés y Valente fue particularmente efectiva; las partes del piano se caracterizaron por un especial lirismo que se entretejía con la voz con tal complicidad que permitía a ambas artistas brillar con ejemplar claridad. Antes del intermedio, se presentó una selección de obras de Rebecca Clarke, una compositora injustamente relegada de muchos programas de concierto pero de una riqueza emocional abrumadora. De estas obras de Clarke, Shy One fue particularmente conmovedora gracias a la envolvente interpretación de Garcés; asimismo, la última obra de esta primera parte del concierto, The Seal Man, permitió que Garcés demostrara su gran versatilidad expresiva al dar un carácter especial a cada uno de los personajes que interactuaban a lo largo de la obra.
La segunda parte del programa inició con Opúsculo de la noche del compositor colombiano Felipe Hoyos. Sobre los textos del Nocturno III de José Asunción Silva, Hoyos logró acentuar con gran habilidad cada una de las intensas emociones del poema; la obra proyectó un carácter trágico y desolador que se desenvolvía cíclicamente a medida que el piano entrecruzaba interludios que unificaban motívicamente los tres movimientos de la obra. Posteriormente, Garcés llevó a la audiencia a través de las obras del compositor austríaco Alexandr von Zemlinsky, que al igual que muchas de las selecciones en el programa no visitan tan frecuentemente las salas de concierto, pero que proporcionan una exuberancia expresiva inmensa tanto para la voz como para el piano. Seguidamente, Garcés y Valente interpretaron una selección de cuatro de los Ocho Lieder Op. 6 de Arnold Schoenberg; cada obra tenía una potencia dramática especial que se intensificaba por su brevedad e intrincadas relaciones rítmicas entre el piano y la voz.
A medida que nuestro encuentro llegaba a su final, el repertorio cerró con los Siete Lieder tempranos de Alban Berg. La escritura de Berg es refrescante y llena de contrastes expresivos, los cuales fueron aprovechados por Garcés para compartir una vez más su exuberante paleta de colores sonoros y su impecable rendición de cada una de las obras. El público mantuvo su atención constante a lo largo de todo el concierto; la conexión que el dúo estableció con el público trascendió las distancias generadas por las diferencias de idioma y estilos musicales; la selección de cada una de las obras fue genialmente acertada y la sofisticación en la interpretación de los artistas solo podría ser superada por su genuina intención de tocar el corazón de cada miembro de la audiencia con especial intensidad. Para despedirse del público después de una prolongada y cálida ovación, Cecilia de Richard Strauss logró sellar con una emoción especial un compartir estético que sin lugar a dudas fue muy significativo para todos los asistentes.
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