La Red Cultural del Banco de la República y la Unidad de Búsqueda presentan un conjunto de biografías de mujeres buscadoras que estarán disponibles en La Enciclopedia de Banrepcultural para dar a conocer las historias de quienes han dedicado sus vidas a buscar a los seres queridos desaparecidos, dar con su paradero, exigir sus derechos como víctimas, adelantar procesos de memoria, impulsar leyes y a contribuir a la creación de mecanismos para la búsqueda. Estas mujeres son colombianas notables reconocidas como activistas y defensoras de derechos humanos y líderes de organizaciones sociales de búsqueda.
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El 23 de octubre, gracias a la Ley 2364 de 2024, Colombia conmemora el Día Nacional de Reconocimiento a las Mujeres Buscadoras de Víctimas de Desaparición Forzada, una fecha para honrar a miles de mujeres que se han dedicado a buscar a sus seres queridos y a mantener viva la memoria. Según la Unidad de Búsqueda de Personas dadas por Desaparecidas (UBPD), cerca del 60% de las personas buscadoras son mujeres. Son madres, hijas, hermanas, tías, esposas y abuelas que han transformado el dolor en fuerza colectiva, levantando la voz para exigir verdad y justicia.
Esta selección de mujeres buscadoras se realizó teniendo en cuenta los enfoques diferenciales de género y territorial, de modo que quienes participen tendrán la oportunidad de conocer, a través de sus diversas voces y experiencias, cómo ha ocurrido la desaparición en varias regiones del país y acercarse a la comprensión de los impactos que genera tanto la desaparición como la búsqueda.
Las biografías desarrollan el o los casos de desaparición en razón y en contexto del conflicto armado asociado a cada mujer, sus historias de búsqueda y los acentos que destacan el proceso emprendido por cada una, las organizaciones sociales a las que pertenecen, así como el contexto y las circunstancias del crimen de la desaparición que demuestran que este no es un asunto del pasado ni de unas cuantas familias, es una herida que nos atraviesa como sociedad. Las mujeres seleccionadas son:
- Adriana Quintero
- Carmelina Valencia Moncayo
- Dominga Rincón Rincón
- Doria Yanette Bautista Montañez
- Eliana Esther Sierra Ortiz
- Fabiola Lalinde Castaño
- Gladys Yolanda Montes
- Libia Ospina Criollo
- Liliana Bustos Bohórquez
- Luz Marina Hache Contreras
- María del Carmen Guerra Villazón
- María Inés Ariela Parra Montoya (madre) y María Inés Gonzalez Parra (hija)
- Martha Janeth Castro Rojas
- Paulina Mahecha
- Rocío Campos
- Rumalda Paternina Oviedo
- Sandiego Zambrano Palencia
- Temilda Vanegas Fuentes
- Tilzia Naiza Quintero Ojeda
Estas biografías reconocen a mujeres que han visibilizado la desaparición en territorios como Antioquia y Meta —dos de las regiones más golpeadas por este crimen en Colombia—, así como a quienes han representado casos emblemáticos acompañados por la UBPD, como el de El Copey, en Cesar. Algunas de ellas han desarrollado metodologías propias para la búsqueda y otras han recurrido al arte como forma de denuncia y de memoria. Todas son referentes por el legado que han dejado en la búsqueda, tanto en el ámbito nacional como internacional.
La presentación de este contenido se realizará mediante eventos simultáneos en 12 ciudades, donde mujeres buscadoras de distintos territorios compartirán sus luchas. Sus testimonios permitirán acercarnos a historias de dignidad en la búsqueda humanitaria, una labor mayoritariamente feminizada, pero que nos convoca e involucra a todos.
Estas mujeres representan a miles que, como ellas, han recorrido el país en la exigencia inquebrantable de encontrar a sus seres queridos desaparecidos.
La investigación y escritura de las biografías estuvo a cargo de las periodistas Nathalia Salamanca Sarmiento y Gloria Castrillón Pulido.
Nathalia Salamanca Sarmiento es escritora y doctora en sociología, especializada en memoria, testimonios y conflicto armado. Acompaña procesos narrativos y de creación colectiva con narradoras de pueblos indígenas, niñas, niños, personas jóvenes y mujeres, entretejiendo escucha y derechos humanos desde un enfoque intercultural y colaborativo. Coordinó el Tomo Testimonial Transmedia “Cuando los pájaros no cantaban” del Informe Final de la Comisión de la Verdad, que reúne 22 relatos de personas buscadoras en la colección La vida de la búsqueda y fue reconocido con el Premio Nacional en Ciencias Sociales y Humanas (2023).
Gloria Castrillón Pulido tiene una maestría en Asuntos Internacionales con énfasis en Resolución de Conflictos de la Universidad Externado de Colombia. Ha cubierto las negociaciones de paz con las FARC, el ELN, las AUC y las disidencias de las FARC. Creó y dirigió Colombia2020 una iniciativa del diario El Espectador para fomentar la discusión y la pedagogía sobre el Acuerdo Final. Allí se han publicado varios artículos sobre la desaparición forzada y la búsqueda de personas. Escribió en coautoría con otros periodistas el manual "Pistas para investigar la desaparición y la búsqueda de personas". Dirigió el documental “No odiarás” que narra la historia de tres mujeres que sobrevivieron al conflicto armado y trabajan por la paz de Colombia. Escribió en coautoría el libro "Una mirada a la Comisión de la Verdad de Colombia".
Encuentro con las mujeres buscadoras
Esta conmemoración fue la oportunidad de reconocer la incansable lucha de Yanette Bautista Montañez (26 de diciembre de 1956 - 1 de septiembre de 2025), quien dedicó su vida a buscar a su hermana Nydia Érika desaparecida el 30 de agosto de 1987. En su honor, fundó en 1999 la organización homónima que trabaja por el reconocimiento de los derechos y violencias diferenciadas que viven las mujeres buscadoras y promovió la creación de la ley que reconoce su labor.
