A raíz del reciente fallecimiento de Jorge Mario Bergoglio, papa Francisco, el pasado 21 de abril, quien fuera el primer papa americano de la historia y el nombramiento del nuevo papa León XIV, Robert Prevost (267.º pontífice). Las diferentes obras que presentamos exponen como primer pontífice a Pedro, representante de los apóstoles ante el pueblo y las autoridades, cuyo nombre era Simón. Kefá y Petros significa en arameo y griego “roca” y se menciona en las palabras de Cristo “Sobre esta roca edificaré mi iglesia”. Exponemos algunos materiales bibliográficos que dan cuenta del recorrido de los papas desde sus inicios hasta la fecha.
Narra la trayectoria de los 266 papas de la Iglesia, la biografías de cada uno en forma cronológica para un mejor entendimiento de la historia en estos 2025 años, afrontando decenas de movimientos heréticos que amenazaban corromper la Iglesia, superando numerosos cismas, sobreviviendo a la supeditación de los imperios, purgando su propio poder temporal y asumiendo las luces y sombras de unos papas que acertaron elevarse hasta las cumbres de la santidad, descender hasta la vanidad de los cesarismos y ser siempre rotundamente humanos. Capítulos: “Los mártires de Roma (67-311)”, “Los santos del Imperio (311-468)”, “La caída del Imperio (468-590)”, “El poder temporal del papado (590-900)”, “Desórdenes y corrupción (900-1130)”, “Exilio papal de Roma (1130-1187)”, “Pax y auctoritas (1187-1305)”, “Los papas de Aviñón y el gran cisma (1305-1431)”, “Bienes temporales y reforma (1431-1534)”, “Tras la reforma luterana (1534-1591)”, “La caída de los césares (1592-1700)”, “El magisterio espiritual (1700-1878)” y “Papas Pedro, Pablo y Juan (1878)”. En la biografía de Francisco (2013-2025) se concluye que una de las peticiones del catolicismo es que haya más transparencia de la Iglesia y una unión mayor dentro de su propia curia, lo cual redundaría en la recuperación de su prestigio y buena imagen.
El primado del obispo de Roma, Ramón Teja y Silvia Acerbi, Madrid: Trotta, 2020.
La obra aborda el origen y la consolidación de la figura del papa, de la doble condición de obispo de Roma y de la Iglesia universal, así como el origen humano o divino de la institución. Los autores son conscientes de que la teología católica hace del papado una institución divina y que su fundamento es el denominado “principio petrino”: el papa, en cuanto sucesor del apóstol Pedro, desempeña un primado jerárquico y doctrinal que lo sitúa por encima de los obispos.
Casi todos los historiadores conciben como primer obispo de Roma a Víctor (189-199) y su episcopado demuestra la importancia creciente de la lengua latina en la comunidad romana que hasta entonces se había servido del griego. Más adelante, León Magno (440-461) fue el primer papa que no actuó como simple obispo de Roma, sino como obispo de la Iglesia universal. También presenta porqué los papas Juan XXIII, Pablo VI y Francisco demostraron querer renunciar a los símbolos de los emperadores romanos tales como: la tiara de las tres coronas y revestirse con la púrpura, es así como Lorenzo Valla (filósofo italiano (1407-1457), había terminado su demostración de la falsedad de la donación de Constantino (documento que adjudicaba extensos territorios al papado) expresando este deseo que solo se ha cumplido seis siglos más tarde:
¡Ojalá alguna vez pueda yo ver [...] que el papa solo sea el vicario de Cristo y no también del César! Y entonces el papa será llamado y será de verdad el padre santo, el padre de todos, el padre de la Iglesia, y no provocará guerras entre cristianos, sino que pacificará las revocadas por otros con su juicio apostólico y su majestad papal. Pág.15.
Los papas del Renacimiento, John Addington Symonds, México: Fondo de Cultura Económica, 2018.
El Renacimiento comienza cerca de la elección del papa Nicolás V (1447) y termina con el saqueo de Roma por las tropas de Carlos V (1527) y Clemente VII ciñendo la tiara papal. Durante todo este periodo, los pontífices actúan más como monarcas que como papas y la secularización de la Santa Sede es llevada a sus últimos límites. El contraste entre las pretensiones sacerdotales y la inmoralidad personal de los prelados no puede ser más clamoroso. Los jefes de la Iglesia, en este periodo, no miran todavía con recelo al liberalismo renacentista.
A mediados del siglo XVI, los Estados pontificios se convirtieron en un verdadero reino y los papas posterior se esfuerzan en salir al paso del libre espíritu de Italia por medio de la Inquisición y de las órdenes monásticas dedicadas a la enseñanza. Vemos al vicario de Cristo inmiscuido una política que marcha hacia sus fines por la senda del asesinato, las traiciones, los bandos de excomunión y los encarcelamientos; la venta descarada de las gracias espirituales; el tráfico comercial con los emolumentos y los beneficios eclesiásticos; la hipocresía y la crueldad estudiadas como bellas artes; y el robo y el perjurio elevados a sistema.
Historia de los papas: Entre el reino de Dios y las pasiones terrenales, Juan María Laboa Gallego, Madrid: La Esfera de los Libros, 2005.
La obra explora aspectos interesantes de papas santos que han vivido en la colina vaticana, como León I el Magno, que se enfrentó a Atila; reformadores, como Gregorio VII, quien fue el gran defensor de la independencia de la Iglesia frente al poder laico; guerreros, como Urbano II, que convocó la primera cruzada; y mecenas de las artes, como Julio II, a quien se le debe la decoración pictórica de la Capilla Sixtina y el aspecto actual de la basílica vaticana. Pero también ha habido papas considerados herejes, como Juan XXII, que fue declarado tal por Luis de Baviera; nepotistas, como Alejandro VI, el papa Borgia, que favoreció de forma escandalosa a su familia; sometidos a gobernantes, como Pío VII, a quien Napoleón mantuvo prisionero; o que murieron asesinados o en extrañas circunstancias, como Juan Pablo I, quien amaneció muerto en su lecho tras solo 33 días de pontificado.
El papado en la Iglesia y en el mundo de hoy, José María Arnaiz, Santiago Madrigal, Carmen Márquez Beunza, Juan María Laboa, Blanco Severiano y Fernando Rivas Rebaque, Madrid: Boadilla del Monte, 2014.
Esta obra se inspira en la renuncia de Benedicto XVI, quien, ante la sorpresa de todos, cesa voluntariamente en el ejercicio del ministerio petrino. La conmoción fue gigantesca. Surgieron preguntas sobre como: ¿si un papa puede o debe hacerlo?, ¿qué consecuencias puede tener un gesto así en el futuro y si se hará costumbre? Después, y siguiendo el cauce previsto para ello, el cónclave elegía su sucesor al cardenal Jorge Mario Bergoglio, que generó un gran asombro en la Iglesia por ser un religioso jesuita, de la periferia latinoamericana, poco citado en las listas de los papables. El libro también presenta, en líneas generales, los temas discutidos de un ciclo de conferencias del Centro Marianista de Formación de la Antigua Provincia Marianista de Madrid para los religiosos, religiosas y laicos agrupados en esa familia religiosa.
La obra no solo narra la historia de los papas, sino que analiza el contexto histórico, social y político de cada época, lo que permite una comprensión más profunda de la institución papal y su evolución a lo largo de los siglos. Esta visión completa y rigurosa de la historia de los pontífices católicos, desde sus orígenes hasta el presente, explora logros y aspiraciones de los papas, así como sus aspectos más oscuros, como las luchas de poder y la corrupción.
v. 1: “La Iglesia del pescador de hombres”, “La Iglesia de los papas y reyes”, “Iglesia contra Iglesia” y “La Iglesia en la gloria”; v. 2: “La Iglesia escindida”, “La Iglesia militante”, “La Iglesia y la nación” y “La iglesia. La conciencia de 450 millones de católicos”.
Historia de los papas en la época moderna, Leopold von Ranke, México: Fondo de Cultura Económica, 1963.
Esta obra es una rigurosa investigación nutrida por los archivos a los que Ranke tuvo acceso tanto en el Vaticano como a las colecciones privadas de familias que fueron miembros en la dirección del papado. Está conformada por tres capítulos: “Las épocas del papado”, donde se habla del origen de las religiones en el mundo antiguo y el surgimiento y afianzamiento del cristianismo en el imperio romano. El segundo capítulo es “La Iglesia y el Estado Pontificio a comienzos del siglo XVI”. En el tercer capítulo narra las complicaciones políticas en Europa (XV-XVI), las invasiones de los turcos, las relaciones del papado y la Corona española, y la influencia de movimientos protestantes en el panorama político europeo. El discurso del autor nos introduce a la escuela del pensamiento historicista, donde se trata de hacer de la historia una ciencia dejando que los documentos sean los que hablen y así comprender en buena parte la historia de la Europa intelectual de mediados del siglo XIX.
Consulte algunas fotografías del tema en: Archivo fotográfico Acción Cultural Popular (ACPO) pontífices, Colombia, FT2192.
Plaza de San Pedro. Coronación Juan Pablo XXIII (1958-)
Pablo VI
*Artículo tomado de El Ratón, revista de la Biblioteca Luis Ángel Arango. N° 300. Julio 2025
