A propósito de la Copa Mundial de Fútbol 2026, finalizada el pasado 19 de julio, en la cual fue campeona la selección de España y subcampeona la selección de Argentina, y en la que la selección de Colombia se ubicó entre los diez mejores equipos del torneo, reseñamos algunos libros sobre los futbolistas más representativos de la historia.
Según los autores de este libro, uno de los mejores jugadores de la historia fue Diego Armando Maradona, quien, dotado de una extraordinaria técnica, llevó a la selección argentina a ser campeona del Mundial de 1986. También destacan a Edson Arantes do Nascimento, más conocido como Pelé, jugador brasileño que debutó a los 17 años en el Mundial de 1958, considerado el mejor futbolista de todos los tiempos; Pelé participó en cuatro campeonatos del mundo, entre 1958 y 1970, de los cuales ganó tres.
Igualmente, los autores hacen referencia a otras grandes estrellas del fútbol, como Alfredo Di Stéfano, Fritz Walter, Johan Cruyff, Franz Beckenbauer, Ferenc Puskás, Dino Zoff, George Best, Zinedine Zidane, Lionel Messi, Andrés Iniesta, Cristiano Ronaldo, entre otros. Esta obra reseña a los 1000 jugadores más importantes de la historia. Cada reseña incluye el país de origen, los equipos y los clubes, los mundiales en los que participaron y el número de partidos disputados y goles marcados. En esta obra aparecen seis futbolistas colombianos: Leonel Álvarez, Faustino Asprilla, Radamel Falcao, René Higuita, Fredy Rincón, Carlos Alberto Valderrama. La selección de futbolistas abarca desde el Mundial de Uruguay 1930 hasta Brasil 2014. Las generaciones de futbolistas van y vienen, pero lo que realmente queda es el fútbol y la pasión que despierta.
Este libro cuenta la historia y desarrollo del fútbol europeo, desde sus humildes comienzos en Inglaterra y Escocia hasta la deslumbrante Liga de Campeones, que hoy siguen millones de espectadores de todo el
mundo. Los autores analizan cómo los equipos continentales alcanzaron y superaron a sus maestros británicos, al tiempo que presentan anécdotas y datos interesantes. También explican la evolución de los equipos que modelaron el fútbol europeo, desde el Arsenal de Herbert Chapman hasta el Real Madrid de Alfredo Di Stéfano, el Ajax de Johan Cruyff, el Bayern
de Beckenbauer y el Milán de Sacchi. La obra evalúa los grandes equipos internacionales que han surgido a lo largo de los años, como la Italia de Pozzo, los Magiares Mágicos de Puskas o la Naranja Mecánica. Además, destaca a algunos jugadores excepcionales, los que revolucionaron el fútbol, desde Johan Cruyff, el primer futbolista total; Franz Beckenbauer, el futbolista que inventó la posición de líbero, y otras figuras como Best, Platini, Van Basten y Zidane. Documentado y entretenido, este libro es para todo tipo de público.
El Pibe: pases y mares de fantasía/Wilmer Daza Bohórquez. Santa Marta: Editorial Unimagdalena, 2025
Este libro es un homenaje al Pibe Valderrama, uno de los mejores futbolistas colombianos de todos los tiempos, así como al fútbol, fenómeno cultural que expone el talento, la pasión y la magia de sus protagonistas. Entre otras anécdotas, Wilmer Daza recuerda una de las más memorables de la historia del fútbol colombiano: «Mientras todo el estadio entonaba “Pibe, Pibe, Pibe...”, Maradona bajó de las gradas, se quitó la camiseta argentina, se la enrolló en el cuello, le pidió al árbitro el balón y, cuando salió el último aficionado, se sentó sobre el esférico en el centro de la cancha, mirando el tablero de marcadores que le repetía de manera inmisericorde: 5-0… 5-0…5-0… Ya las estrellas se despedían del fulgor de la noche, y él aún dejaba correr en su imaginación el color de esos goles».
Tras ser el goleador del Mundial de Brasil 2014, James Rodríguez cumplió su sueño de infancia: ser fichado por el Real Madrid. El club español pagó ochenta millones de dólares para tenerlo en sus filas, una cifra que, para ese momento, era la quinta más alta de la historia del fútbol. James tocó el cielo y todo parecía indicar que ahí se quedaría un buen rato bajo la tutela del técnico Carlo Ancelotti. Su primera temporada fue de miel. Pero, tras la salida de Ancelotti y la llegada de Rafa Benítez, primero, y Zinedine Zidane, después, se acabaron los días gozosos y empezaron los dolorosos para el futbolista colombiano. El periodista deportivo argentino Luciano Wernicke retoma la historia de cuando el futbolista colombiano llegó al club merengue, relata su agridulce paso por este club. No obstante, cree que James Rodríguez tendrá una nueva oportunidad para demostrar el talento con el que hechizó al mundo.
Pelé: my life in pictures/Pelé. Buenos Aires: Ediciones Novedades Educativas, 2016
Esta autobiografía ilustrada del rey Pelé recupera fotografías, afiches de publicidad, volantes, cuadernillos, boletos de partidos y recortes de periódico. Esta obra es un relato sincero de su vida. Pelé admite sus errores y defectos. Además de recordar su trayectoria, explica por qué nunca aceptó hacer publicidad de tabaco, licor o drogas. El astro del fútbol narra aquí sus raíces, sus amigos, sus creencias políticas y las mujeres que marcaron su vida, temas que las celebridades prefieren mantener en privado. Cuenta también sus relaciones con otros las rivalidades más célebres de la historia del fútbol. La obra concluye con un listado de todos los goles que marcó desde 1956 hasta 1977.
14. La autobiografía / Johan Cruyff; traducción Enrique Bernardo. Barcelona: Editorial Planeta, 2016
Johan Cruyff, uno de los futbolistas neerlandeses más importantes de la historia y ganador de tres copas de Europa, narra en este libro su trayectoria personal y profesional y revela la filosofía que definió su juego y que marcó generaciones de futbolistas y entrenadores, como Pep Guardiola, Arsène Wenger, Eric Cantona o Xavi Hernández. Los recientes éxitos del fútbol español, tanto a nivel de club como a nivel internacional, son considerados por muchos como una muestra del impacto que Cruyff ejerció en el fútbol contemporáneo. Al final de esta obra, el autor habla de la Fundación Cruyff, de la que se sentía profundamente orgulloso, la cual trabaja con colegios, federaciones deportivas, gobiernos, empresas y otras organizaciones para ofrecer a los jóvenes de todos los ámbitos, entornos y habilidades la oportunidad de practicar deporte.
El libro del defensor italiano Ciro Ferrara presenta una perspectiva diferente de Diego Armando Maradona (1960-2020), la cual está basada en la relación personal y deportiva de su autor con el astro argentino. La obra cuenta la vida de Maradona entre 1984 y 1991, específicamente, la historia de los cinco primeros títulos de Napoli: los dos Scudettos, la Copa Italia, la Supercopa de Italia y la Copa de la UEFA. El libro es prologado por el propio Maradona: «Aquí está mi historia de esos años mágicos, del 84 al 91: un cuento en el que el lugar de la varita mágica fue tomado por un pie izquierdo». A propósito, dice Ferrara: «He visto a Diego, su grandeza en su absoluta sencillez. Y quería contarlo». Ferrara fue uno de los pocos que lo conoció en su absoluta sencillez y que pudo ver su impresionante grandeza: «Diego es alguien que se va sin irse nunca. Entre nosotros hubo inmediatamente amor total, identificación, pura euforia, éxtasis y vértigo. El que ama, no olvida. Y yo lo recuerdo todo…»
Cuando era pequeño, Leo solía meterse en la cama con un balón de fútbol. Los rumores dicen que aún sigue haciéndolo. En cuestiones de fútbol, las opiniones suelen ser subjetivas; sin embargo, existe la opinión casi unánime de que Messi es el mejor jugador de todos los tiempos. Esta biografía explora su genialidad como no se había hecho antes. El autor usa gráficos que ilustran sus mejores momentos como futbolista, su zona de influencia en el campo, la habilidad que despliega con el balón y las hazañas que ha conseguido como delantero: ningún otro jugador ha marcado más goles que él en un año natural. Su talento, dotes atléticas y visión del juego de Messi son comparados con los de sus compañeros de equipo, rivales y otras leyendas del fútbol. La obra hace un recorrido por los años en que estuvo bajo la tutela de Pep Guardiola y Luis Enrique. Habla también de lo que significó para Messi el legado de Maradona y de su mítica rivalidad con Cristiano Ronaldo. El autor narra la trayectoria de toda una leyenda viva del fútbol.
Kylian Mbappé fue el máximo goleador del Mundial 2026, anotó diez goles en ocho partidos. Ahora es considerado «el rey de los mundiales». Ganó la bota de oro en dos Copas de la FIFA, con un total de 22 goles. Esta obra es un singular viaje por la vida de un jugador que se convirtió en la estrella del Paris Saint-Germain de 2017. Su triunfo con los Blues en el Mundial de 2018 lo coronó con el título de mejor jugador joven y como el deportista más codiciado de clubes de Europa. Este es un recorrido extraordinario por la vida de uno de los mejores futbolistas franceses de la historia, del indiscutible sucesor de Lionel Messi y Cristiano Ronaldo.
Esta obra no es una biografía, es una aproximación íntima a la vida y trayectoria profesional de uno de los mejores futbolistas del mundo en la actualidad. El periodista español Mario Torrejón revela episodios inéditos de Ronaldo y relata cómo se convirtió en la estrella de uno de los mejores equipos del planeta, el Real Madrid. El autor logró testimonios de importantes personajes que han estado cerca del jugador en los últimos años, como Florentino Pérez, presidente del club; Jorge Mendes, su representante; de Jorge Valdano, Paulo Futre o Pedja Mijatovic, entre otras figuras. Torrejón se dio a la tarea de investigar qué hay detrás del jugador que con sus goles y carisma despertó la pasión de millones de aficionados.
Goleador poderosísimo. Figura victoriosa en cada uno de los equipos en los que jugó. Galán casto y beatífico, no sólo por su conducta irreprochable, sino su imagen de estampa religiosa. La historia de Gabriel Batistuta despertará sin duda mucha curiosidad al público lector. Su mentor Jorge Griffa, incansable buscador de talentos, afirmaba: «Yo lo vi y me gustó ese jugador, aunque estaba gordo; era un grandote medio pesadón y medio torpón con la pelota, pero tenía, digamos una agresividad, una potencia notable». Prefería pescar y jugar al básquet. Triunfó en el fútbol, aunque jugaba solo por divertirse. No lo hacía para mostrarse, ni con la expectativa de que algún club se fijara en él, porque tanto Gabriel como su familia preferían el estudio. Esta obra cuenta por qué y cómo se obstinó en ser una estrella del fútbol argentino.
Historias insólitas de los mundiales de fútbol/Luciano Wernicke. Madrid: Altamarea Ediciones, 2024
Este libro es un compendio de relatos inéditos ocurridos en los mundiales. La Copa Mundial de la FIFA es el evento rey del balompié. Si solo un partido importante o una final aúna a cientos de miles de aficionados, el Mundial concentra la atención de todo el planeta. Cada cuatro años, durante un mes aproximadamente, el mundo se vuelca con un evento de dimensiones globales que implica a selecciones de los cinco continentes. Los mejores combinados de cada territorio se enfrentan entre sí hasta llegar a una final. En un mes pueden pasar muchas cosas, algunas insólitas, otras increíbles o también fabulosas. Todas ellas son recogidas en este libro que une el rigor y el humor con el enciclopédico conocimiento de su autor. Las historias están contadas en orden cronológico.
Esta selección de obras sobre las grandes estrellas de la historia del fútbol es solo una muestra de la vasta bibliografía que sobre este deporte pueden encontrar en la Red de Bibliotecas del Banco de la República.
*Artículo tomado de El Ratón, revista de la Biblioteca Luis Ángel Arango. N° 313. Agosto 2026.
