Si queremos entender el cosmos como nuestro entorno, como habitantes de este planeta y comprender su influencia sobre las plantas, tenemos que observar la relación concreta en que vivimos con él. Almanaque lunar y planetario, Arca Verde, Bogotá, 2023.
Estas publicaciones que se resisten a desaparecer comprenden todos los días del año, distribuidos por meses que además incluyen datos astronómicos y noticias relativas a celebraciones y festividades religiosas y civiles, acompañadas por pronósticos anuales de las lluvias y ciclos lunares; ahora incorporan llamativos diseños con recomendaciones incluso hasta del día más favorable para la depilación. La Biblioteca cuenta con varios de estos ejemplares que en su momento fueron guía para multitud de decisiones, con onomásticos, tiempos de cosecha, consejos útiles, entre otros intereses de la sociedad.
Durante la segunda mitad del siglo XVIII comenzaron a publicarse en el Nuevo Reino de Granada los almanaques o kalendarios manuales de los años transcurridos desde la encarnación del Señor Jesucristo. En ellos se contabilizaban los años corridos desde la creación del mundo, la ocurrencia del diluvio universal, la fundación de Roma, del descubrimiento de América, de la fundación de la ciudad de Santafé, del acto de la corrección gregoriana del calendario, del comienzo del pontificado del papa en funciones, así como desde el comienzo de los gobiernos del virrey y del arzobispo que regirían el reino, por mencionar solo algunos.
El Almanaque y lunario curioso de quartos de luna con las crecientes menguantes conjunciones y oposiciones. Eclipses de sol y luna. Explicación de los doze signos. El año solar, y político, grandeza absoluta de la tierra los cometas y sus efectos los temblores y drofilacios magnitud del mar y su extensión fue dedicado al Excmo. Sr. Dn. Sebastián de Slaba Birrei y Capitán General del Nuevo Reino de Granada por el The. de Infantería Española de dragones Dn. Antonio Mazón. Contiene un mapamundi plegado a doble hoja; una esfera celeste plegada con los signos del zodíaco, firmada en la base inferior: Mazón Fecit; una esfera armilar, en el centro la Tierra apareciendo en primer plano centro-América, desde Florida a Brasil; la posición de la tierra con respecto al sol y las sombras que produce; la esfera del continente americano: América Septentrional y América Meridional, en la parte superior una torre con bandera y al lado derecho un galeón (editado en Cartagena, 1745, Libros Raros y Manuscritos MSS4491).
En la sala de Libros Raros y Manuscritos está disponible El non plus ultra del lunario y pronóstico perpetuo, general, y particular para cada reyno, y provincia, compuesto por Don Geronimo Cortés, expurgado según el expurgatorio del año 1707 de la Santa Inquisición; y ahora nuevamente reformado y añadido por Don Pedro Enguera (Imprenta de María Angela Martí Viuda, Barcelona, 1768, signatura topográfica 133.5 C62n). Kalendario para el año del señor de 1807 (Imprenta Real, por D. Bruno Espinosa de los Monteros, Bogotá, 1807, HSI0099), elaborado por Antonio José García de la Guardia, para el Nuevo Reino de Granada, en el que se recopila información relacionada con fiestas religiosas, signos zodiacales y fenómenos astrológicos como eclipses y ciclos de la luna, que tendrán lugar entre julio y diciembre de 1807.
El Kalendario del año del Señor de 1780 circuló ampliamente en el Nuevo Reino en formato de medio pliego, suministrando información sobre los santos patrones de cada día, las fiestas movibles, témporas ˗breves ciclos litúrgicos, correspondientes al final e inicio de las cuatro estaciones del año, consagrados especialmente a la plegaria y a la penitencia˗ y de precepto que debían guardarse. Cada día de la semana se marcaba con su número y santo patrono, así como con un símbolo que señalaba los días de fiesta entera, los que podían ser trabajados con condición de oír misa antes o después de las labores, los feriados, así como los días en que se sacaban almas del Purgatorio o en que se podían ganar indulgencias plenarias si se visitaban cinco iglesias o altares. También se marcaban con cuatro signos los días en que empezaba una nueva fase de la luna (llena, menguante, nueva y creciente), una información muy pertinente para todos los campesinos que debían programar siembras, talas y cosechas.
Muy popular en la Santafé de antaño, fue el Kalendario manual y guía de forasteros en Santafé de Bogotá capital del Nuevo Reino de Granada para el año de 1806 compuesta de orden del superior gobierno por Antonio Joseph García de la Guardia que comprendía el catálogo de los arzobispos del territorio, con una lista de los visitantes de las ciudades, los cómputos del año, las fiestas móviles, témporas, eclipses y el santoral; para esa edición (1806), la creación del mundo cumpliría 7005 años.
En 1989 el Banco de la República realizó la edición facsimilar del Calendario manual y guía de forasteros… junto con el Almanaque de Bogotá guía de forasteros de José María Vergara y Vergara, este último incluía un capítulo sobre los monumentos públicos, seguido de párrafos descriptivos sobre las fábricas de lozas, paños, fideos y chocolates, las agencias y los itinerarios de los correos, los vapores del Magdalena y las líneas marítimas “Ir de Santa Marta a Honda en primera clase, costaba 80 fuertes: la ruta inversa valía la mitad; los niños y sirvientes pagaban medio pasaje y las bestias dos terceras partes”. Incluyó, al estilo de los directorios, una lista de “manufacturas, artes y oficios: modistas, camisero francés, sastrerías, sombrererías, peluquerías, perfumerías, retratistas al óleo y en miniatura, iluminación de retratos fotográficos, pintores y estuqueros, músicos, estatuarios en yeso, arquitectos, relojeros, maquinistas, grabadores, joyeros y plateros; fundidores de estribos…”. José Uribe Castro, en la reseña de esta edición, publicada en el Boletín Cultural y Bibliográfico (vol. 26, núm. 19, 1989, signatura topográfica 550), explica: “Hay una diferencia entre las dos guías: el Kalendario manual y guía de forasteros …, como reza la portada, fue ‘compuesta de orden del superior gobierno por el D. D. Antonio Joseph García de la Guardia, Contador General de Diezmos y Colector Administrador de Anualidades del Arzobispado’. El Almanaque de Bogotá de don José María Vergara y Vergara fue una empresa privada que proyectaba llegar a ser ‘una publicación permanente, periódica y asistida con esmero’ y que aspiraba a convertirse en una ‘guía nacional’”.
En 2010, la Universidad Colegio Mayor de Nuestra Señora del Rosario y la Universidad Industrial de Santander, editaron el libro Quién es quién en 1810: guía de forasteros del virreinato de Santa Fé de Daniel Gutiérrez Ardila y Armando Martínez Garnica, que contiene la Guía de forasteros del Virreinato de Santa Fe para el primer semestre de 1810 y la Guía de forasteros del Nuevo Reino de Granada para el segundo semestre de 1810 (Editorial Universidad del Rosario: Universidad Colegio Mayor de Nuestra Señora del Rosario: Escuela de Ciencias Humanas, Programas de Historia, Decanatura del Medio Universitario, Universidad Industrial de Santander, Bogotá, signatura topográfica 986.14 Q84a).
De otra parte, Francisco José de Caldas, en su Almanaque de las Provincias Unidas del Nuevo Reino de Granada de 1812, incluyó cálculos científicos y datos históricos, entre ellos, el cálculo barométrico, las estaciones lluviosas, tiempos de cosecha y las fases lunares como parte de la cotidianidad. Información útil para la sociedad santafereña y que se popularizaría más adelante. Esta publicación presenta las fechas más relevantes para el estudio de fenómenos meteorológicos en 1812. Según se comenta en el prefacio, el recurso pretendió ser un instrumento para la independencia científica de la nación. Incluye información sobre fechas de la historia santa, profana y de las ciencias; el sistema planetario; movimientos lunares, y lugares de peregrinación para el jubileo. (Almanaque de las Provincias-Unidas del N. R. de Granada para el año bisiesto de 1812, tercero de nuestra libertad, Imprenta patriótica de D. Nicolás Calvo, Bogotá, 1811, signatura topográfica R529.4 C15a).
Almanaque para el año de 1854 arreglado al meridiano de Bogotá comprende la prefación científica del Almanaque de 1812, las principales épocas de la historia sagrada, eclesiástica, profana i de las ciencias con las más notables de Colombia i Nueva Granada i por último compendio de la historia eclesiástica del arzobispo, publicación anónima de c 1853 (Imprenta Imparcial, Bogotá, signatura topográfica R529.4 L45a1). Es la publicación aumentada del almanaque escrito por Francisco José de Caldas en 1812. En él se presentan las fechas más relevantes para el estudio de fenómenos meteorológicos. Según se comenta en el prefacio del primer volumen, este recurso pretendió ser un instrumento para la independencia científica de la nación. Incluye información sobre fechas de la historia santa, profana y de las ciencias; el sistema planetario; movimientos lunares, y lugares de peregrinación para el jubileo. Adicionalmente, se expone una “noticia histórica” de la fundación de la Catedral.
Aparece hacia 1832, en New Jersey editado por el doctor Charles Bristol, médico botánico que hizo del almanaque en principio una especie de manual con el que instruía respecto a la forma correcta de tomar los medicamentos a quienes frecuentaban su negocio. Con la intención de hacerlo más ameno, poco a poco le introdujo el santoral, los cuentos y los chistes. En principio, destinado al público español y centroamericano, no obstante, su popularidad hacia 1856 motivó a la firma Lanman & Kemp-Barclay a comprar la empresa y adquirió los derechos exclusivos del manual que funcionaba como catálogo de productos medicinales y de belleza, entre los que se destacan el jabón de Reuter, el Tricófero de Barry y el agua florida de Murray y Lanman; asimismo incluyó información básica para el mundo rural (ciclos agrarios, fases de la luna y tablas pluviométricas), inspirado en almanaques campesinos tradicionales de los Estados Unidos como el The Old Farmer´s Almanac, publicado desde 1792, con el cual se organizaban los ciclos de cosecha y se instruía sobre la historia y la cultura norteamericana. Años después, con la exportación de los productos Lanman & Kemp-Barclay hacia algunos países latinoamericanos, el Almanaque pintoresco de Bristol se hizo tan popular como esos productos y para 1890 se empezaron a publicar datos especializados para Venezuela, Colombia, Perú y Ecuador, hasta que cada país empezó a tener su propia edición, conservando las viñetas y color naranja tradicional.
En 1914 se presentan los cálculos astronómicos para Cuba, Puerto Rico y Santo Domingo, la América Central, México, Colombia y Venezuela; luego se presentan los eclipses, las fiestas móviles, cómputos eclesiásticos, los planetas, las cuatro estaciones y las cuatro témporas, el Santoral, mes a mes, complementando las páginas de referencias a los días y los santos patronos con una serie de chistes y frases célebres, sumadas a la tragicomedia de ocho cuadros que se desenvuelve a lo largo del texto por medio de caricaturas, estructura que continúa hasta hoy en que el Almanaque mantiene su popularidad y se distribuye de manera informal.
Por su parte, el Almanaque del granjero de Cuéllar y Torres (Cuéllar Editores, Santafé de Bogotá, s. f., signatura topográfica 12094), retoma los contenidos del antiguo Almanaque del agricultor, con adaptaciones al paisaje y mundo popular colombiano; Robert B. Thomas publicó la primera edición del almanaque del agricultor (Farmer’s Almanac) en 1792 en Nueva Inglaterra, publicación que ha sido una guía con predicciones de las condiciones meteorológicas para el año que viene. Se convirtió en un éxito instantáneo debido a que sus cálculos eran más precisos y porque incluyó páginas de entretenimiento. En 1848, dos años después de la muerte de Thomas, el nuevo editor del almanaque, John H. Jenks, añadió la palabra “Antiguo” al título.
El Almanaque de la República de la Nueva Granada para 1849, de autoría anónima, contiene una descripción de la organización política y administrativa neogranadina, el número de habitantes del territorio nacional, las estadísticas provinciales de Bogotá, apuntes sobre moral y comportamiento, días de mercado, así como datos astrológicos, meteorológicos y fiestas religiosas. El documento conserva la ortografía de la época. (Imprenta Ancízar, Bogotá, 1849, signatura topográfica Misc. 131).
Esta publicación presenta las fechas más relevantes para el estudio de fenómenos meteorológicos en 1881. Incluye información sobre fechas de la historia santa, profana y de las ciencias; el sistema planetario; movimientos lunares, y lugares de peregrinación para el jubileo. Adicionalmente, los autores incluyen una “noticia histórica” sobre la capital desde el siglo XVI. Entre otras informaciones, se encuentran las siguientes listas: directorio completo del congreso y todos los funcionarios de las distintas ramas del gobierno estatal; directorio de las gobernaciones por cada estado; directorio de los funcionarios de la Universidad Nacional, así como de las cátedras y cursos, y directorios por gremios. Finalmente, presenta una “parte descriptiva” con un inventario de todos los negocios, edificios y monumentos de la capital.
La vida cotidiana y costumbres, comercios, personalidades, eventos que tenían lugar en la capital está consignado en los almanaques que invitamos a consultar con una reflexión de Uribe Castro en la reseña del Boletín que mencionamos más arriba: “[…] pobres santafereños, tan seguros de tantas cosas como la edad del mundo […] tan modernos, tan actuales, tan poseídos de la vanidad de cada época, que es creerse rasero del ridículo de todo tiempo anterior. Y nada cambia tanto como las certezas alópatas, homeópatas y extranjeras que el hombre de cada periodo considera la conquista definitiva de su tiempo”.
*Artículo tomado de El Ratón, revista de la Biblioteca Luis Ángel Arango. N°271. Febrero 2023
