Mónica Álvarez se vinculó con la Universidad de Ibagué en el 2012 y está por cumplir 10 años con el Programa Paz y Región, donde hace parte de la coordinación académica. Esta iniciativa fue creada para brindar a los estudiantes de último semestre, una experiencia de formación ciudadana que los sitúa en distintos contextos organizacionales y territoriales con el fin de problematizar su quehacer profesional y su rol ciudadano. Su labor como coordinadora, se concentra en el acompañamiento a los estudiantes en terreno y en el proceso de aprendizaje en contextos rurales.
En el año 2019, Mónica tuvo su primer acercamiento con el proyecto “La paz se toma la palabra” gracias a Cesar Vallejo, ex rector de la Universidad de Ibagué.A partir de este encuentro, Mónica se vinculó al equipo gestor del Proyecto Escuela, Territorio y Posconflicto, una propuesta dirigida a construir una cultura de paz sostenible desarrollada en los municipios de Planadas, Ataco, Chaparral y Rioblanco Sur del Tolima, con financiación de MinCiencias y el Fondo Newton Caldas. El proyecto contó con el liderazgo metodológico de la Universidad de East Anglia (Reino Unido), la Universidad de Ibagué y la Organización Eureka Educativa (Colombia), así mismo, participaron 8 organizaciones comunitarias y 8 comunidades educativas del sur del Tolima que se vincularon en calidad de co-investigadores.
Durante su trabajo en el proyecto Escuela, Territorio y Posconflicto, Mónica desarrolló también una unidad didáctica para alentar el diálogo y las reflexiones alrededor de la ciudadanía y la cultura de paz. En el 2019, trabajó con 145 estudiantes distribuidos en 35 grupos en diferentes departamentos del Tolima liderando escenarios de participación comunitaria para llevar a cabo aprendizajes en construcción de ciudadanía y paz. A partir de esta experiencia, ella empezó a animar iniciativas de mediación y movilizar diálogos locales alrededor de la paz, el territorio y la ciudadanía.
La labor de Mónica como mediadora ha estado dirigida a profundizar y reflexionar sobre temas relacionados con la paz y el medio ambiente, específicamente sobre el uso sostenible del agua y los ríos. Para ella, la gobernanza de los recursos naturales es un asunto que debe estar presente en su trabajo con los estudiantes para generar aprendizajes sobre la comprensión del territorio y el consumo consciente.
“Hay que reconciliarnos con la naturaleza, no verla como un sujeto de la extracción, sino que es nuestra alteridad con la que tenemos que co-existir.”
Para ti, ¿qué es ser mediadora?
Ser mediadora es ser invitada a habitar muchos mundos, realidades y mentes. Es una forma de habitar sin salir del espacio. Es el regalo de la palabra, el valor de la escucha y la creatividad; es el aprendizaje colectivo. La mediación me ha regresado la capacidad del asombro y descubrir cómo hacer visible lo que estaba oculto y poder amplificarlo. Ser mediadora es ser embajadora de la necesidad de repensar el valor del pensamiento, la palabra y la acción.
¿Cómo las organizaciones comunitarias han construido paz en medio del conflicto?
Esto tiene que ver con la capacidad que debemos desarrollar para pensar la paz con el lenguaje asertivo pues muchas veces para hablar de paz, primero se habla del conflicto armado, la guerra y es importante hacerlo desde los contextos sociohistóricos en los que nos desenvolvemos y sus matices. La guerra le quitó a las personas la capacidad de proyectarse en el futuro, porque el mañana es incierto; por esto la posibilidad de pensarnos como agentes de paz nos devuelve la capacidad de soñar un futuro y proyectarnos a nuevas oportunidades.
¿Cuál es el impacto que ha tenido en los estudiantes el Semestre Paz y Región?
Para los estudiantes es una experiencia transformadora llena de retos y desafíos que contribuyen al fortalecimiento de su sensibilidad social frente a su realidad que además los invita a replantear su proyecto de vida profesional. El programa nos lleva a reflexionar sobre la ética comunitaria y la manera en que la ciudadanía no se puede desligar del quehacer profesional y el ejercicio profesional debe ser atravesado por la ciudadanía; esto mediado bajo un mismo eje que es la construcción de paz.
Te invitamos a conocer la Caja de herramientas desarrollada en el proyecto “Pluriverso de paz” del cual Mónica hizo parte del equipo de investigación, como parte de la mesa de trabajo de la Universidad del Tolima durante 2071 y 2018.
