Lamentamos profundamente el fallecimiento del profesor Guido Barona Becerra, eminente intelectual vallecaucano que contribuyó a formar una extensa comunidad de estudiantes, profesores e investigadores de las ciencias humanas y sociales, en la Universidad del Cauca.
Las preocupaciones investigativas del profesor Guido Barona Becerra siempre fueron más allá de su disciplina. Después de graduarse como Licenciado en Historia de la Universidad del Valle, inició su carrera como profesor de la Universidad del Cauca en 1975, en el recién creado programa de Antropología.
En su trabajo con docentes de esta Institución y de la Universidad de los Andes, el profesor Barona penetró la confrontación indígena – terrateniente, percibiendo -a lo largo de 17 años- el problema de la semiótica de los colores en la raza y en la Historia, en un análisis comparativo del pensamiento de los diferentes grupos de nativos con la mirada occidental.
En esta primera investigación encontró regularidades -bajo la corriente de los Anales y la Nueva Historia de Colombia- en los procesos de muy larga duración que han afectado al Cauca, relacionadas con las “economías extractivas de bajo valor agregado”, que consolidaron a Popayán como un centro hegemónico de poder político y administrativo cuya influencia se mantuvo hasta 1910, cuando se conformó definitivamente el Departamento del Cauca. Este momento de economía extractiva quiere decir que el producto que se extraía nunca fue transformado dentro del territorio (léase antigua Gobernación de Popayán, antiguo Estado Soberano del Cauca). Esto no solo caracterizó al Cauca sino al país, percibiendo un problema de regiones y de fronteras existente por más de 300 años. El producto de esta larga reflexión es el libro “La maldición de Midas en una región del Mundo Colonial. Popayán, 1730 - 1830” publicado en 1995, por el Sello Editorial de la Universidad del Cauca.
Desde comienzos de la actividad cultural, en el año 1984, el Banco de la República en Popayán y el departamento de Historia de la Facultad de Ciencias Humanas y Sociales de la Universidad del Cauca, han unido esfuerzos y mantenido en el tiempo distintas actividades académicas. Entre ellas, destacamos el “Programa de Historia Regional” donde el profesor Guido Barona expuso sus trabajos de investigación y análisis en varios momentos hito: en 1997, en el Seminario “Historia del sur occidente colombiano”; en 1999, en el Seminario “La integración de las culturas locales en los procesos de globalización en Colombia”; en el año 2000, en el II Simposio Interdisciplinario “La formación de la nación colombiana y la cultura de las élites” donde habló de las expediciones científicas, la técnica y el desarrollo. A su vez, en el 2001, contribuyó en el seminario “Universidad y Región: Cercanas Diferencias” donde se discutió la problemática de unas comunidades que sienten la universidad como un espacio de exclusión, alejada de sus problemáticas y de sus vivencias, con proyectos académicos totalmente descontextualizados de la realidad social. En el año 2012, hizo parte del parte del simposio “Barroco y Modernidad” en el que se plantearon diferentes perspectivas sobre las similitudes entre la cultura contemporánea y la cultura del Barroco.
Entre muchos de sus libros, resaltamos “Espejo de mundo: conocimiento histórico y giros interpretativos en la historia: aproximaciones” (2011) donde consigna sus constantes reflexiones sobre el quehacer del historiador, su diálogo con las construcciones teóricas y los sentidos de la Historia europea, partiendo del análisis de los tres giros de nuestra época (giro lingüístico, giro semiótico y giro hermenéutico).
La Red de Bibliotecas del Banco de la Republica alberga, dentro su colección bibliográfica, cerca de 30 títulos de su autoría, disponibles para los usuarios de la biblioteca e interesados en estas temáticas.
