Su curiosidad, sus conocimientos y su facilidad para acercarse a otras mujeres fueron parte importante de las investigaciones antropológicas que realizó junto a Gregorio Hernández de Alba. Y hay detalles de su historia que nos hablan de esa complicidad que construyeron a lo largo de los años.
Por ejemplo, cuando vivieron en París entre 1939 y 1941, Helena fue fundamental para que Gregorio pudiera desenvolverse en la ciudad y avanzar en sus estudios. Ella ya hablaba francés gracias a una experiencia que había tenido años atrás en Lyon, donde tomó cursos de talla en madera y cuero, culinaria y costura.
Su vida también estuvo atravesada por los viajes en familia. Carlos y Gonzalo, sus hijos, acompañaron a sus padres en algunas expediciones y fueron testigos desde pequeños de esa manera tan particular de convertir la curiosidad y el conocimiento en una forma de vida.
Helena nunca publicó una investigación sobre sus experiencias, pero sus aportes sí quedaron incorporados en las obras de Hernández de Alba y en trabajos realizados junto a otros investigadores. Incluso Julian H. Steward, director del Smithsonian Institution, reconoció su contribución en el Handbook of South American Indians.
Tras su muerte, en 1966, Hernández de Alba la recordó como su compañera de expediciones, investigaciones, momentos difíciles y grandes triunfos. Quizás por eso, al volver a mirar estas fotografías, vale la pena detenernos un momento en ella: en sus viajes y en todo aquello que aportó a la historia de la antropología colombiana.
📸 Conoce más sobre Helena Ospina y descubre las fotografías de sus expediciones en la colección digital de Gregorio Hernández de Alba que forma parte de la #BibliotecaVirtualBR de la #ReddeBibliotecasBR. Allí encontrarás una selección de 620 imágenes de la sección fotográfica del archivo de Hernández de Alba entre 1935 y 1942.
La colección reúne registros de expediciones e investigaciones en lugares como La Guajira, Tierradentro, Tunja, San Agustín, Agua Bonita y Plata Vieja.
Disponible en: https://babel.banrepcultural.org/digital/collection/p17054coll34
Publicado en @bibliotecaluisangelarango el 16 de septiembre de 2026.
