Cartagena, Bolívar, 1962
Artista plástico egresado de la Escuela de Bellas Artes de Cartagena y licenciado en Educación Artística por la Universidad del Atlántico. Docente universitario en ejercicio con más de veinte años de experiencia. Ha participado en talleres de xilografía en la Casa de las Américas de La Habana (Cuba), de color con el artista Víctor Laigneleth en Escuela de Bellas Artes de Cartagena, de grabado y serigrafía con el maestro Umberto Giangrandi en la Escuela de Bellas Artes de Cartagena y de grabado en linóleo con el maestro Fabián Rendón en el Museo del Oro de Cartagena. Ha obtenido diferentes premios, entre los cuales destacan los siguientes: Primer Premio II Salón de Arte Joven Pierre Daguet (Cartagena, 1985), Primer Premio VII Salón de Arte Joven de la Universidad Jorge Tadeo Lozano (Cartagena, 1988), Segundo Premio II Salón de Nuevos Artistas Costeños (Barranquilla, 1992), Mención de Honor en la exposición “Nuevos nombres en el arte” (Museo de Arte Moderno, Cartagena, 1993), Primer Premio IV Salón de Nuevos Artistas Costeños (Barranquilla, 1994) y Mención de Honor en el 7 Salón Regional de Artistas (Museo Bolivariano de Arte Contemporáneo, Santa Marta, 1997).
Entrevista de Javier Mejía al artista Mario Zabaleta Gastelbondo
Javier Mejía (en adelante JM): ¿Cómo nace el proyecto presentado para la muestra Imagen Regional 8?
Mario Zabaleta Gastelbondo (en adelante MZG): Este proyecto hace parte de un grupo de obras con las que pretendo construir una metáfora de la comodidad, la espera y el dolor, problemáticas vigentes en nuestro país y, en especial, en nuestra región. Las imágenes hacen referencia a trozos de realidades, que se contraponen técnica y conceptualmente y donde lo tradicional se vincula al utilizar el óleo como vehículo expresivo. Lo novedoso está constituido por el soporte, el formato y la materia que, en su artificio, nos recuerdan realidades y vivencias cotidianas. Las imágenes nos remiten a objetos en apariencia lúdicos e inofensivos, pero que recuerdan instrumentos usados para torturar y matar. Las piezas se articulan de distintas formas en su discurso plástico sin perder coherencia y cada pintura parece construir una frontera que recuerda los espacios arquitectónicos monocromáticos, densos, silenciosos y vacíos.
JM: ¿Cómo considera que su proyecto artístico está relacionado con su entorno y el de su región?
MZG: Este proyecto parte de vivencias cotidianas y costumbres del pasado con el fin de crear un discurso plástico coherente y capaz de visibilizar problemáticas regionales y nacionales, de ahí la utilización de elementos e imágenes que se enmarcan dentro de la cultura costeña. Esta obra retoma algunos elementos que son sinónimos de confort y los contrapone a elementos que expresan soledad, dolor e incomodidad.
JM: ¿Cómo considera que impactó la exposición Imagen Regional 8 en su trayectoria artística?
MZG: Siempre va a ser importante que una institución tan respetable como el Banco de la República se preocupe por investigar el pulso artístico de las distintas regiones del país, cree espacios que visibilicen las distintas propuestas de los artistas regionales y, además, dé a conocer a nuevos artistas. Imagen Regional 8 permitió que mi trabajo se mostrara nuevamente en el circuito regional y nacional y creó la posibilidad de que se abran nuevas puertas.