Esteban de Levi Arrieta Guardela. Cartagena, Bolívar, 1979
José Manuel Palacio. Itagüí, Antioquia, 1949
El Colectivo Mandioca nace en 2012 y es el producto de largas horas de diálogo de sus integrantes sobre la realidad política, la filosofía y el arte. Los trabajos del colectivo han estado precedidos de duras controversias, siempre amistosas, en torno al propósito y la necesidad de realizarlos. Mandioca es otro nombre que se da a la yuca (Manihot esculenta Crantz), planta originaria de América del Sur y alimento antiquísimo de las culturas precolombinas en América, África y Asia. La utilización de la torta de yuca, el casabe como soporte de su trabajo les ha permitido y obligado, muchas veces, a un largo y profundo proceso de aprendizaje centrado en este elemento nada convencional en la práctica artística. En la actualidad el Colectivo Mandioca está trabajando con otro alimento común a todos los seres humanos: la leche.
Entrevista de Javier Mejía al Colectivo Mandioca
Javier Mejía (en adelante JM): ¿Por qué el Colectivo Mandioca toma este elemento, la yuca, para su proyecto en Imagen Regional 8?
Colectivo Mandioca (en adelante CM): La mandioca o yuca es uno de los más antiguos componentes de la alimentación en la Amazonía, Centroamérica y el Caribe y una de estas denominaciones dio origen al nombre de nuestro colectivo: Mandioca. El casabe de yuca es el punto de convergencia socioeconómico de la comunidad y de la compleja relación entre la mujer y la yuca. La forma circular del casabe hace referencia a la concepción del mundo como una forma plana con pequeñas protuberancias. A raíz de la convocatoria del Banco de la República para Imagen Regional 8, nos impusimos como objetivo presentar una propuesta que vinculara un elemento familiar a los habitantes del Caribe, como el casabe, con elementos valiosos para la población como la moneda nacional y la tecnología comunicacional.
JM: ¿Cómo entienden esas conexiones entre el proyecto artístico y su entorno y el de su región?
CM: Todos los elementos de la propuesta, casabe, monedas y tecnología comunicacional, hacen parte de la cotidianidad en la región Caribe. El casabe, luego de 3 000 años, continúa presente en las costumbres gastronómicas caribeñas y la moneda nacional y la tecnología de las comunicaciones hacen parte de la cotidianidad de la vida del país y del Caribe.
JM: ¿Cómo considera que impactó la exposición Imagen Regional 8 en su trayectoria artística?
CM: La exposición Imagen Regional 8 nos permitió emular y conocer los trabajos de otros artistas de la región. Además, hizo posible mostrar un proyecto muy elaborado que implicó el uso de elementos materiales no convencionales en el arte, los cuales, en ocasiones, presentaron un comportamiento impredecible que obligó a investigarlos para lograr llegar al resultado reflejado en la exposición.