Fantasmagoría

El concepto “fantasmagoría” hace referencia a las representaciones extravagantes teatrales que se tornaron populares en la Europa de los siglos XVIII y XIX, especialmente en Francia e Inglaterra. Su origen está determinado por el interés súbito de los habitantes de París de las postrimerías de la Revolución Francesa hacia lo sobrenatural y la muerte. Propiamente dicho, el vocablo fue acuñado por el belga Etienne-Gaspard Robert, más conocido como Robertson y deriva del griego, cuyo significado literal es “reunión de fantasmas”. Esta clase de espectáculos combinaban elementos ópticos, derivados en su mayoría de una linterna mágica, y de elementos teatrales para cautivar al público. El propósito de dicho espectáculo era impresionar y atrapar visualmente a los espectadores y transmitir una reflexión sobre la banalidad, lo macabro y la transición de la vida terrenal. Esta mirada estaba asociada al miedo y superstición presente en la vida cotidiana de aquella época, donde el uso de imágenes proyectadas en cortinas de humo, en velos o cristales y con la ayuda de música producida por un órgano, potenciaba aún más la creencia popular supersticiosa.

La devoción y respeto por los espíritus o almas están representados en la forma como cada cultura interprete su mundo y sus creencias. Espíritu y muerte, por ejemplo, van de la mano y diversas mentalidades se unen en una sola para representar la esencia gaseosa del alma y lo sublime de su existencia. Esta circunstancia está representada por los materiales poco convencionales usados por los artistas para visualizar los pensamientos y creencias sociales del espíritu. Materiales como el humo, vapor o bruma no son comunes; sin embargo, han sido utilizados por los artistas para mencionar la muerte, lo etéreo e incluso la desaparición. La respiración del espectador es un detalle que activa las obras al acercarse el mismo al material, acción que refleja una imagen. Artistas como el colombiano Óscar Muñoz, con su obra "Aliento" (1995) utilizan la respiración de la persona para revelar una imagen, como un momento de vida efímero. La artista mexicana Teresa Margolles, con su obra "Aire" (2002), pone de manifiesto el vapor o exhalación como metáfora del cuerpo ausente. Mientras tanto, el agua es protagonista de obras como la de Michel Delacroix, "Lisetta, Ferdinand, Saverio, Edward" (1995) al presentar este elemento en un entorno escultórico que refleja una imagen.

En el ámbito de la fantasmagoría, toma relevancia la proyección de imágenes mediante una cortina de humo emulando la disolución de los espíritus en el aire. Esta característica es retomada por la artista brasileña Rosangela Rennó, quien utiliza imágenes de álbumes familiares para reflexionar sobre la capacidad que poseen las imágenes para retener la memoria. Su obra "Experiencia de cine" (2004) es una metáfora de la transición de lo material a lo inmaterial, evocando la muerte del cuerpo físico para pasar al espíritu. Por otra parte, la desaparición del cuerpo es una constante en la fantasmagoría que hace mención a la capacidad de aislarse y desvanecerse de un espacio. En la obra "Barca humeante" (2003) del artista danés Jeppe Hein, la experiencia del visitante es notoria cuando se sientan en las bancas de la barca, lo que ocasiona la salida de humo, elemento que dispersa y borra la presencia de los espectadores; una vez se disipa el humo, los visitantes vuelven a contemplar el panorama inicial. El humo es un elemento muy presente en la representación de los espectral y fantasmal; en la muestra es protagonista de obras como la anterior y la del artista francés Laurent Grasso, con "Sin título" (2005), la cual presenta fantasmas en el ambiente y su incidencia en la racionalidad de las personas Las sombras, por su parte, juegan un papel destacable en la mirada y concepción del espectador acerca de lo espiritual. La obra "Procesión de sombras" (1999), del artista surafricano William Kentridge, es una animación conseguida a partir de extraños personajes antropomórficos construidos con cartón y alambre. El teatro de las sombras, como técnica teatral novedosa por el juego de luz y penumbra, es utilizado por el francés Christian Boltanski en su obra "Muñeca española" (1991), que involucra al espectador desde la contemplación de una silueta que gira en un ambiente cerrado en penumbra. La artista brasileña Regina Silveira utiliza la distorsión de los objetos en un espacio mediante la proyección de un objeto y su sombra; "Transitorio-durevole" (1997) es precisamente un juego de contradicciones visuales. Un ejercicio similar presenta la artista danesa Julie Nord con su obra "Las manos" (2006-2007), un dibujo mural que evoca los juegos de sombras hechos con las manos. Por su parte, el artista norteamericano Jim Campbell utiliza sistemas electrónicos en los cuales la imagen se reduce a los elementos más básicos que la conforman, de esta manera el ojo y el cerebro complementan la información visual. Su obra "Biblioteca" (2004) es un grabado que cuelga de la pared como un cuadro, haciendo referencia al espacio ilusorio. Finalmente, el artista mexicano Rafael Lozano-Hemmer involucra al visitante en un rol más activo dentro de la exposición al construir él mismo su propia imagen a partir del movimiento en el espacio con su obra "Coincidencia sostenida" (2007). El uso de imágenes y la tecnología en el arte contemporáneo presenta una nueva forma de reivindicar, presentar y dialogar sobre la tradicionalidad de las creencias y los prototipos de vivencia respecto a los miedos, ilusiones e incertidumbre.

Guía de estudio