La Hemeroteca Digital Histórica de la Biblioteca Virtual del Banco de la República es una colección conformada a partir de los títulos conservados en la Hemeroteca de la Biblioteca Luis Ángel Arango (BLAA). Dicha colección asciende aproximadamente a 1.300 piezas, entre periódicos (manuscritos e impresos) y revistas. Esta cantidad de títulos convierten a la BLAA, junto con la Biblioteca Nacional de Colombia (BNC) y la Biblioteca Central Carlos Gaviria de la Universidad de Antioquia (UdeA), en una institución con uno de los repositorios hemerográficos más importantes del país. La relación que existe entre la Hemeroteca Digital y la Hemeroteca es esencial para comprender la naturaleza del material que se conserva en la BLAA y las particularidades de dichas piezas.
El origen de las colecciones hemerográficas de la Biblioteca Luis Ángel Arango se remonta al 18 de enero de 1979, momento en el que se fundó la Hemeroteca. En su inauguración estuvieron el presidente de la República de Colombia, Julio César Turbay Ayala y el gerente del Banco de la República, Rafael Gama Quijano. Durante la ceremonia, se estableció que la fundación de la Hemeroteca era un paso fundamental en el programa cultural del Banco y que su objetivo era “reunir, clasificar y ofrecer a la consulta el inmenso caudal de hojas periódicas que han aparecido y que se seguirán produciendo en los años por venir”.1 Inicialmente, la Hemeroteca se estableció en el Caserón de la Justicia (actual Museo Botero) y contó con seis salas dedicadas a “renglones específicos de los periódicos de provincia, los de Bogotá, las revistas nacionales, los periódicos antiguos y las revistas extranjeras”.2
Para Jorge Orlando Melo, una de las particularidades de las colecciones de la Biblioteca Luis Ángel Arango, entre ellas la Hemeroteca, deriva de la relevancia que tuvo la “compra de colecciones privadas” para su conformación.3 Una de las colecciones más destacadas fue la de Laureano García Ortiz, reconocido historiador, político, académico y empresario de Colombia durante la segunda mitad del siglo XIX y la primera mitad del XX, la cual ascendía a casi 30.000 volúmenes e incluía “una completa colección de prensa del siglo XIX y significativos volúmenes de historia y literatura nacional”.4 En su colección se reunieron un gran número de publicaciones periódicas, las cuales no solo dan cuenta de sus intereses intelectuales, sino de igual forma, de algunas de las problemáticas políticas, económicas y sociales que experimentó durante su vida y que hacen que entre los títulos conservados se destaquen las siguientes temáticas: el desarrollo intelectual y literario nacional, la producción agrícola e industrial en el país, la explotación minera, particularmente de las Minas de esmeraldas de Muzo y los problemas de integración del partido liberal.
Entre 2008 y 2013, con el objetivo de fortalecer la apropiación del patrimonio hemerográfico nacional, se puso en marcha la Hemeroteca Digital Histórica de la Biblioteca Virtual del Banco de la República con aproximadamente 150 piezas. Esta iniciativa establecería sus cimientos en la Hemeroteca, con la diferencia de que se inclinaría hacía la investigación, la descripción y la difusión del contenido de las publicaciones seriadas conservadas físicamente en la Biblioteca Luis Ángel Arango, publicadas desde el final del siglo XVIII y hasta la primera mitad del siglo XX.
Durante sus primeros años, la Hemeroteca Digital, se inclinó por la revisión y la difusión de las publicaciones periódicas que se editaron durante el Proceso de Independencia de Colombia y por los títulos oficiales editados en las diferentes regiones del país, durante el siglo XIX y la primera mitad del XX, que daban cuenta de los procesos administrativos, judiciales, eleccionarios y educativos a nivel regional y nacional. En consonancia con el objetivo de la Hemeroteca Digital, la Biblioteca Virtual también albergó, en su colección de “Obras generales”, las fichas de “Descripción y Análisis” de periódicos publicados durante la Independencia, realizadas por la línea de investigación: “Opinión Pública e Independencia” de la Universidad Nacional de Colombia del profesor Francisco Ortega, que se desarrollaron en el marco del programa nacional de investigación: “Las Culturas Políticas de la Independencia, sus memorias y sus legados: 200 años de ciudadanías”.
Desde el año 2020 la Hemeroteca Digital reorientó su programa de clasificación y enfoque investigativo con el fin de rescatar las particularidades históricas y editoriales del material que se ponía a disposición de los usuarios de la Biblioteca. Para ello, se tomaron como inspiración diferentes experiencias nacionales e internacionales que habían ahondado en el conocimiento de grupos específicos de publicaciones periódicas o hemerotecas, como serían: a nivel nacional, los trabajos del grupo de investigación de Francisco Ortega; el Catálogo de publicaciones periódica de la UdeA, elaborado por María Teresa Uribe de Hincapié y Jesús María Álvarez Gaviria5 y el estudio de las publicaciones periódicas de Antioquia de María Cristina Arango de Tobón6; y, a nivel internacional, los trabajos de Miguel Ángel Castro y Guadalupe Curiel7 sobre las publicaciones mexicanas editadas en la primera mitad del siglo XIX y las reflexiones que Celia del Palacio Montiel coordinó sobre la prensa que se editó en diferentes regiones mexicanas8, con el objetivo de establecer las dinámicas de impresión, circulación y las principales temáticas que orientaron la aparición de publicaciones periódicas a lo largo del territorio mexicano.
A partir de estos referentes la Hemeroteca Digital adelantó un proceso de descripción y difusión que se preocupaba por rescatar las posturas políticas de los títulos trabajados, las relaciones de intertextualidad existentes entre los títulos que se conservaban en la Hemeroteca y las particularidades históricas, económicas y culturales a las que pretendían responder las revistas y periódicos con su aparición.
La Hemeroteca Digital Histórica: particularidades y riquezas
Con un acumulado de 684 publicaciones periódicas puestas a disposición de los usuarios e investigadores en el año 2022, la Hemeroteca Digital se ha constituido como un espacio de divulgación e investigación histórica interesado en el análisis de las publicaciones periódicas según su contexto histórico y editorial. Desde la Hemeroteca, no solo se busca registrar los datos hemerográficos básicos de las publicaciones que la componen (título, lugar de publicación, frecuencia, fecha de publicación, imprenta, entre otros), sino profundizar en aquellos elementos que permitan conocer los pormenores de la historia de la prensa y de la edición del país. Con esto, nos referimos a:
- La inclusión de las relaciones de intertextualidad que se mantienen entre diferentes publicaciones, mediante el campo de descripción “publicaciones relacionadas”. En este componente se procura rescatar la manera en la que las publicaciones interactuaban, a saber: “reproduce noticias”, “polemiza” y se “canjea”.
- La identificación de la filiación política que defendían, respaldaban o representaban las publicaciones periódicas en el campo “tendencia política”. Este campo pretende rescatar parte del debate político que era habitual en las publicaciones periódicas. Para contribuir a este objetivo, en las descripciones de cada título se busca resaltar la posición de las publicaciones en los procesos electorales y su posicionamiento ante la política de los gobiernos de turno.
- Las descripciones de las publicaciones de la Hemeroteca Digital se elaboraron con el objetivo de rescatar y presentar datos relevantes sobre el proceso de producción, composición e impresión de los diferentes títulos. Por esa razón se realizó una identificación de directores de imprentas, directores y editores de publicaciones y sus colaboradores. Todo ello con el fin de promover la identificación de redes de edición y de colaboración entre intelectuales de diferentes regiones o países. Esta información se encuentra disponible en las descripciones de cada título y en el campo “Distribución y suscripción”.
- Con el propósito de rescatar el objetivo o enfoque que pretendía alcanzar cada título de la Hemeroteca con su publicación, en el campo “Carácter” se emplean una serie de categorías inspiradas en los referentes historiográficos mencionados anteriormente, que permiten caracterizar, agrupar y orientar la lectura de cada periódico. Las categorías a la hora de abordar las revistas y periódicos de la Hemeroteca Digital son: Benéfico, Científico, Cultural, Económico, Militar, Educativo, Eleccionario, Judicial, Literario, Oficial, Político, Religioso y Satírico.9
Como se puede observar desde la fundación y organización de la Hemeroteca, la cuantía y el valor de las publicaciones impresas en las diferentes regiones del país era tal, que llevó a la configuración de una sala especial para su consulta. Este fenómeno, se hace visible en la Hemeroteca Digital, puesto que dentro de las publicaciones que la componen encontramos títulos editados en 22 departamentos de Colombia, entre los que se encuentran: Antioquia, Atlántico, Bolívar, Boyacá, Caldas, Caquetá, Cauca, Cesar, Chocó, Córdoba, Guajira, Huila, Magdalena, Meta, Nariño, Norte de Santander, Risaralda, San Andrés, Santander, Sucre, Tolima y Valle. Además, se encuentran periódicos editados durante el Proceso de Independencia Hispanoamericano y la segunda mitad del siglo en diferentes países de América Latina y revistas de corte cultural, editadas en lugares como: Argentina, Bolivia, Ecuador, Guyana, Panamá y Venezuela. Dentro de este grupo de publicaciones destacan: “La Verdad Desnuda: periódico político y literario” (Guayaquil, Ecuador) y “Vida Intelectual” (Santa Fe, Argentina).
En la Hemeroteca Digital Histórica existen grandes grupos de publicaciones relacionados temáticamente o agrupados según las categorías de clasificación del repositorio. Su existencia permite vislumbrar la riqueza de la Hemeroteca, identificar nodos de información y posibles temáticas de investigación. Entre estas agrupaciones encontramos:
● Las publicaciones editadas durante el Proceso de Independencia de Colombia, publicadas entre 1800 y 1830. En este grupo de publicaciones encontramos los debates que se suscitaron sobre la emancipación nacional e hispanoamericana, los modelos de organización que se debían seguir en las nacientes repúblicas (federalismo y centralismo) e inclusive sobre el apoyo a la Independencia. Sumado a lo anterior, se encuentran periódicos que analizan la forma en que se organizó el territorio colombiano luego de la Independencia y la división de la Gran Colombia. Algunos de los relacionados con estas temáticas son: el “Argos de la Nueva Granada”, el “Correo del Orinoco”, “Diario Político de Santafé de Bogotá”, “El Eco de Antioquia”, la “Gazeta de Colombia”, la “Gazeta de Santafé de Bogotá”, la “Gazeta Ministerial de Cundinamarca”, “La Bagatela”, “Los Toros de Fucha”, entre otros.
● Las revistas literarias e ilustradas publicadas en Colombia desde finales del siglo XIX y las primeras décadas del XX, constituyen uno de los principales grupos de publicaciones periódicas de la Hemeroteca Digital. En ambos casos, los títulos clasificados bajo estas categorías, permiten observar el desarrollo intelectual y literario en diferentes partes del país o en comunidades específicas, además de dar cuenta del progreso en términos editoriales e ilustrados en la prensa colombiana. Un ejemplo de lo mencionado, son las publicaciones literarias editadas en Medellín durante el periodo 1890-1920, las cuales permiten analizar el desarrollo literario de la región e identificar a sus principales actores, los títulos que versan sobre este proceso son: “El Montañés: revista de literatura, artes y ciencias”, “La Bohemia Alegre”, “La Gruta” y la “Buena Lectura”, entre otros. En el campo de las revistas ilustradas encontramos títulos como: “El Papel Periódico Ilustrado”, “Colombia Ilustrada”, “Lectura y Arte”, por citar algunos ejemplos.
● La organización temática de la Hemeroteca Digital permitió evidenciar que una de las grandes agrupaciones que la componen es la de publicaciones de corte “Satírico”. Este género ha sido adoptado por diferentes periódicos y revistas durante el siglo XIX e inicios del XX puesto que permite realizar una interpelación pública en los momentos de más tensión o descontento social. Además, sus páginas en reiteradas ocasiones se vieron acompañadas de caricaturas y piezas literarias destinadas al cuestionamiento de los gobiernos de turno. Como parte de este grupo encontramos: “El Alacrán”, “Don Quijote”, “El Banano: periódico de variedades y caricaturas”, “El Cachaco: periódico agridulce y jocoserio”, “El Clarín”, “El Trueno: periódico joco-serio de política y variedades”, “Los Locos”, “La Jeringa: periódico local”, “El Mochuelo”, “Mefistófeles: semanario ilustrado de crítica social y política”, entre otros.
● Las publicaciones de tinte oficial, administradas, financiadas y orientadas por el gobierno nacional y los gobiernos locales (departamentos, provincias, municipios, estados soberanos, etc.) han sido ampliamente atendidas en la Hemeroteca Digital. Este tipo de publicaciones se fundaron con el fin de dar a conocer la manera en que se legisla y funcionan las instituciones del gobierno. También responden a temáticas específicas como: la economía, la educación y el aparato judicial y en un gran porcentaje, responden a las necesidades de entidades como las asambleas, consejos y gobernaciones. En este grupo encontramos títulos como: “Anales de la Asamblea Departamental del Atlántico”, “Anales de la Convención”, “Boletín de las Nuevas Rentas”, “Boletín del Ferrocarril de Girardot”, “Boletín Oficial de Honda: publicación al servicio del Ayuntamiento Municipal”, “El Constitucional”, “El Semanario Oficial”, “Gaceta Constitucional”, “Revista Oficial de la Administración de Bienes Desamortizados en el Estado Soberano de Antioquia”, por citar algunos ejemplos.
A parte de los grandes grupos temáticos que componen la Hemeroteca Digital, también encontramos algunas piezas que destacan por su composición y belleza, entre las que sobresalen los títulos manuscritos, como: “El Aficionado periódico literario dedicado al bello sexo”, editado en el Municipio de Yarumal (Departamento de Antioquia) y “El Duende: periódico literario y de noticias” de Bogotá. Existen algunos acontecimientos políticos, económicos y culturales específicos que se encuentran de forma reiterativa en las revistas y periódicos de la Hemeroteca Digital, cómo serían: las elecciones presidenciales de 1918, la división interna del partido liberales entre radicales e independientes que se originaría en 1877, la explotación de las Minas de Muzo a principios del siglo XX, la Separación de Panamá, la Guerra de los Mil Días y el proceso de Independencia nacional, entre otros.
La Hemeroteca Digital Histórica de la Biblioteca Virtual del Banco de la República es una fuente de incalculable valor para los investigadores nacionales y extranjeros que desean consultar las publicaciones seriadas editadas en Colombia, entre el final del siglo XVIII y la primera mitad del siglo XX. Su enfoque hace que el usuario tenga a la mano una plataforma útil para profundizar en sus búsquedas. Así las cosas, la Hemeroteca Digital se presenta ante la sociedad como uno de los repositorios hemerográficos digitales más importantes del país.
Notas al pie
1. “Hemeroteca Luis López de Mesa”(1979), Boletín Cultural y Bibliográfico, Vol. 16 No. 1: 7. Recuperado de: https://publicaciones.banrepcultural.org/index.php/boletin_cultural/article/view/3711
2. “Hemeroteca Luis López de Mesa”(1979), Boletín Cultural y Bibliográfico, Vol. 16 No. 1: 6. Recuperado de: https://publicaciones.banrepcultural.org/index.php/boletin_cultural/article/view/3711
3. Melo, J. O. (22 – 27 de agosto de 2004), “El periodismo colombiano antes de 1900: colecciones, microfilmaciones y digitalizaciones”, World Library and Information Congress: 70th IFLA General Conference and Council. Buenos Aires, Argentina. Recuperado de: http://jorgeorlandomelo.org/tperiodismo.htm
4. “BLAA 50 años. Una biblioteca que crece con su propio público”(2008). Recuperado de: https://www.banrepcultural.org/historia-de-la-blaa/secciones/1945.html
5. Uribe de Hincapié, M. T. y J. M. Álvarez Gaviria (2002), Cien años de prensa en Colombia, 1840-1940. Catálogo indizado de la prensa existente en la Sala de Periódicos de la Biblioteca Central de la Universidad de Antioquia. Medellín: Universidad de Antioquia.
6. Arango de Tobón, M. C. (2006). Publicaciones periódicas de Antioquia, 1814-1960. Del Chibalete a la rotativa. Medellín: Fondo Editorial Universidad Eafit.
7. Castro, M. A y G. Curiel (2000), Publicaciones periódicas mexicanas del siglo XIX: 1822-1855, México: Universidad Nacional Autónoma de México.
8. Palacio Montiel, C. (2006), coordinadora, Siete regiones de la prensa en México 1792-1950. México: Consejo Nacional de Ciencias y Tecnología/ Universidad de Guadalajara.
9. Una caracterización de los tipos de prensa que circularon en el siglo XIX se puede encontrar en: Samper, J. M. (1881), Memorias académicas sobre la misión de la prensa y la historia del derecho constitucional de Colombia. Bogotá: Imprenta de Vapor de Zalamea Hermanos.
Investigación y textos: Cristian Salamanca Arévalo