“Tener una cultura histórica es indispensable para comprender el presente y el mundo en que se vive. El rechazo o la incomprensión del pasado rompe el tejido espiritual de la nación, fatiga el carácter de la sociedad, agota la conciencia de pertenencia a la comunidad nacional y debilita los valores de la tolerancia, la solidaridad y de respeto al otro…” Jorge Palacios Preciado (1940-2003)
La investigación Hacia una historia regional: Los Andes Centrales, la Provincia Quimbaya y el Cauca Medio en Colombia, desarrollado por la historiadora Gloria Vargas Tinés, es un estudio riguroso que articula fuentes primarias, trabajos de difusión e investigaciones previas para ofrecer un panorama integral de la historia de esta región. Su contenido responde a los mapas expuestos en el Museo del Oro Quimbaya, los cuales han sido utilizados como base para estructurar cada uno de los módulos de esta investigación.
Dividida en cuatro módulos, la investigación inicia con un recorrido por el Cauca Medio, abordando la cultura material de los quimbayas y otras comunidades indígenas, el impacto del contacto con los españoles, y el valor arqueológico de la región, incluyendo el célebre Tesoro Quimbaya. Posteriormente, se examinan las primeras formas de organización económica y social durante la Colonia, con énfasis en el sistema de encomiendas, la fundación de ciudades y el control territorial por parte de la Corona Española.
El tercer módulo se adentra en la evolución del ordenamiento territorial y la importancia de los caminos y viajeros en la consolidación del Eje Cafetero, resaltando la Gobernación de Popayán y el papel del Camino del Quindío como eje articulador de la región. Finalmente, el cuarto módulo analiza la colonización de los Andes Centrales en los siglos XVIII y XIX, destacando las migraciones campesinas, la expansión cafetera y la conformación del Paisaje Cultural Cafetero.
Este documento, basado en rigurosas fuentes bibliográficas y documentales, proporciona una visión amplia y accesible para investigadores, docentes y público en general interesado en la historia regional de Colombia. A través de su estructura modular y su enfoque multidisciplinario, esta investigación no solo contribuye a comprender la formación histórica del territorio, sino que también refuerza la importancia de la memoria cultural y patrimonial de la región.