El 18 de mayo de 1875, #Cúcuta y buena parte del norte de Colombia fueron sacudidos por uno de los terremotos más destructivos de la historia del país.
🕵🏻La tragedia no solo dejó una profunda huella por su magnitud de 6,8, sino también por el testimonio del escritor español José María Gutiérrez de Alba, quien residió en Colombia entre 1870 y 1884. En sus manuscritos, hoy guardados por la Biblioteca Luis Ángel Arango, registró en detalle los estragos del sismo: viviendas colapsadas, calles en ruinas y una ciudad que intentaba reconstruirse entre los escombros.
🌋En uno de sus relatos sobre la antigua #Cúcuta escribió:
“Las primeras casas son de aspecto pobre, formadas de madera y barro y están habitadas por las clases más ínfimas. Allí empiezan ya a verse las ruinas de los edificios derribados por el terremoto … Más adelante siguen todavía los montones de escombros que produjo la misma catástrofe, y entre ellos se vuelven a levantar las nuevas viviendas”.
🖋️Aunque la prensa de la época reportó 461 víctimas, el Servicio Geológico Colombiano estima que la cifra real pudo estar entre 800 y 1.000 fallecidos. En su momento, los techos de paja, paredes de tapia y bahareque, era altamente vulnerable a los movimientos sísmicos, lo que explica en parte la magnitud del desastre. Incluso edificaciones más sólidas como la iglesia se vinieron abajo.
También habló del después de la ciudad:
“Se ven muchas palmeras de coco, tamarindos, mangos y otros árboles que ocupaban antes el interior de algunas casas, y que, con el nuevo trazado, han venido a quedar sin concierto ni orden en medio de la vía pública, conservándolos tal vez en ella por un recuerdo respetuoso.”
_____
💻 Este relato hace parte del Diario de viajes por Colombia que el diplomático español José María Gutiérrez de Alba consignó a finales del siglo XIX. Son 10 tomos manuscritos bellamente ilustrados con fotografías de la época y acuarelas del mismo autor. Sin duda uno de los tesoros de nuestra colección bibliográfica que, además, se puede consultar íntegramente en línea en:
🔗 https://www.banrepcultural.org/impresiones-de-un-viaje/index.php?r=inicio%2Findex
Publicado en @bibliotecaluisangelarango y @banrepculturalcucuta el 18 de mayo de 2025