Con profunda tristeza y una inmensa gratitud, desde el Banco de la República despedimos a la ‘Mujer pequeña pero grande de corazón’: Totó La Momposina. La maestra, folclorista y cantora que hoy nos deja como legado su voz, que seguirá viajando por el cauce del río que la vio nacer.
Totó le cantó a Colombia, pero también le cantó al mundo sobre Colombia: sobre sus aguas, sus tambores, sus mujeres cantadoras y sus memorias. Nació el 1 de agosto de 1940 en Talaigua, Bolívar, en el corazón de la Depresión Momposina, y desde ahí empezó a tejer un camino donde la música se iba heredando y con el tiempo se convertía en objeto de cuidado y defensa.
Desde los años 70 su voz recorrió decenas de países llevando cumbias, porros, mapalés y bullerengues, pero su viaje no fue solo geográfico, fue hacia sus raíces. Mientras estudiaba en el Conservatorio de la Universidad Nacional, entendió que había saberes que no estaban en las aulas. Por eso, junto a Gloria Triana, navegó los pueblos ribereños del Magdalena para aprender de las cantadoras y los tamboreros, escuchar las canciones y entender las formas de vida.
En 1982 llevó esos sonidos al corazón de Europa acompañando a Gabriel García Márquez en la entrega del Nobel y, contra todo pronóstico, sus cumbias sonaron en medio de la solemnidad recordándole al mundo que la cultura en nuestro país siempre está acompañada de un buen baile.
París se convirtió luego en otra orilla de su camino, en La Sorbona profundizó en la danza y la escena mientras su proyecto musical tomaba fuerza internacional. El WOMAD, la fundación de Peter Gabriel y discos como ‘Candela Viva’ la consolidaron como una de las grandes embajadoras del Caribe colombiano.
Hoy nos deja la certeza de que el folclor es como el río que sus ojos siempre vieron. Qué su canto siga corriendo por siempre, como el río Magdalena.
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En el 2015, tuvimos la fortuna de contar con la presencia de Totó en un concierto en el marco del Festival Enerino de las Artes en @banrepculturalsincelejo y en alianza con el municipio. Hoy nos queda este registro de ese día como memoria y legado.
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Publicado en @Banrepculutral, @BanrepculturalCartagena y @BanrepculturalSincelejo el 19 de mayo de 2026.
