A finales del siglo XIX e inicios del XX transcurre un auge industrial demandante de materia prima, en el que el caucho aparece como una necesidad para impulsar ese desarrollo industrial y económico del mundo occidental. La Amazonia colombiana, rica en recursos naturales, albergaba grandes reservas de caucho, una goma natural que llegó a ser conocida como "oro blanco". En el contexto de su explotación, numerosos pueblos indígenas fueron sometidos a condiciones de trabajo forzado y tratos inhumanos por parte de los caucheros.
En Colombia, uno de los pioneros en la explotación del caucho fue Rafael Larrañaga, un empresario nariñense que acumuló una considerable fortuna durante este periodo. Posteriormente, la Casa Arana, de origen peruano y encabezada por César Arana, adquirió sus acciones y expandió sus operaciones hacia territorio colombiano. Esta empresa, registrada en Londres, operaba bajo la legislación británica, lo que atrajo la atención de periodistas ingleses. Tras conocer las denuncias sobre los abusos en la región, se enviaron comisionados para investigar la situación. Sus hallazgos quedaron consignados en documentos conocidos como El libro rojo y El libro azul del Putumayo, donde se evidenciaron las condiciones de explotación. En este contexto, emerge la figura de José Eustasio Rivera.
Conferencistas: Mauricio Chaves Bustos y Henry Manrique
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