Le Corbusier en Bogotá

El legado urbanístico y arquitectónico de Charles-Édouard Jeanneret Gris, más conocido como Le Corbusier, es invaluable e interesante por su versatilidad y su impacto en la concepción de diversos centros urbanos. Autodidacta, dedicó gran parte de su vida al aprendizaje de la arquitectura, el urbanismo, las artes plásticas y la escritura. Su obra y legado no son ajenos a la veneración y al odio y sus planteamientos han sido analizados una y otra vez por estudiosos del tema. Propuso y construyó una serie de proyectos urbanos en Europa con el fin de dinamizar los espacios citadinos desde el hábitat de la población hasta el diseño, implementación y construcción de edificaciones centrales en determinadas zonas de las urbes.

Su obra ya era reconocida en el mundo cuando arribó en Bogotá en 1947. Llegó al país por invitación de Eduardo Zuleta Ángel, delegado de Colombia ante las Naciones Unidas en Nueva York. El propósito de la visita era conocer sus propuestas y proyectos en el marco del desarrollo urbano del país; presentó luego dos conferencias en el Teatro Colón con el fin que le contrataran para algún proyecto. En el año de llegada de Le Corbusier, la capital de Colombia no superaba los 600.000 habitantes y era considerada una ciudad provinciana, con un desarrollo lento y en cierta medida atascado por las políticas conservadoras del momento, contrarias a las ideas liberales de gobiernos anteriores.

A raíz del Bogotazo, ocurrido luego del asesinato de Jorge Eliécer Gaitán, una gran parte del centro histórico de la capital quedó reducido a ruinas y escombros y fue imperiosa la necesidad de su reconstrucción. El gobierno nacional comenzó la búsqueda del artífice para su proyecto "Plan Regulador de Bogotá", coincidiendo con la presencia en el país de Joseph Lluis Sert y Paul Lester Wienner, socios de Town Planning Associates. Sert ya había trabajado en el atelier de Le Corbusier y lo acompañó en el desarrollo de los Congresos Internacionales de Arquitectura Moderna desde 1929. El alcalde de Bogotá en los años cuarenta era Fernando Mazuera, quien prontamente contactó a discípulo y maestro y además decidió que la unión de ideas del urbanista franco-suizo junto con la ejecución del proyecto por parte de Sert, era la clave perfecta para la propuesta de ordenamiento urbano de Bogotá. En febrero de 1949 se encontraron Le Corbusier, Sert y Wienner en la capital para la firma del contrato, quienes tras una serie de reuniones y viajes le solicitaron al gobierno local diversos datos para comprender la realidad y las problemáticas de la ciudad y así desarrollar óptimamente su plan urbanístico.

Luego, en agosto del mismo año se concentraron en Francia Le Corbusier, Sert, Wienner y Herbert Ritter, director de la Oficina del Plan Regulador de Bogotá para adelantar el anteproyecto del plan. En París estaban tres arquitectos colombianos esperando los borradores: Rogelio Salmona, Germán Samper y Reinaldo Valencia. Sólo un año después, en 1950, se presentó el Plan Director con información detallada del proyecto. Esta propuesta se plasmó en 48 páginas, 48 planos tamaño oficio, 17 planos de gran formato y una maqueta del Centro Cívico. La implementación y puesta en marcha del proyecto se truncó por la demora en la respuesta estatal, lo que conllevó a que el material resultante de la investigación, las numerosas reuniones y viajes se archivara.

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