Fotografía

Juan Manuel Renjifo (1948), considerado como uno de los fotógrafos naturalistas más destacados en Colombia, es biólogo de la Pontificia Universidad Javeriana y Magíster en ciencias biológicas de la Universidad de Kansas (EE.UU.). Trabajó durante 30 años en el Instituto Nacional de Salud (INS), donde desarrolló un suero antiofídico contra los venenos de las serpientes talla y cascabel , el primer antiveneno de su tipo desarrollado en Colombia y en un momento en que sus costos los hacían poco accesibles. A su salida del INAS recopiló un gran número de serpientes que donó al Instituto Humboldt, y que hoy reposan en la colección de la Universidad del Magdalena. Por más de 10 años se desempeñó como docente en la Universidad Nacional de Colombia en Bogotá y la Universidad del Magdalena en Santa Marta. Durante más de 40 años, desarrolló su trabajo como biólogo en paralelo con otra de sus grandes pasiones: la fotografía.

Su trabajo fotográfico ha sido publicado en títulos como: Mamíferos del Llano: naturaleza de Caño Limón, Deltas y estuarios de Colombia, Región Andina de Colombia y Serpientes de los andes colombianos. Sus fotografías también han figurado en exposiciones como El Origen de la Noche (Museo de Arte de la Universidad Nacional de Colombia, 2016-2017), y su vida y obra son las protagonistas el documental Renjifo (2023) coproducido por Señal Colombia y Negrita Films.

En el año 2021, en cumplimento de su misión de preservar y divulgar el patrimonio bibliografico y documental colombiano, la Red de Bibliotecas del Banco de la República adquirió el archivo de negativos del fotógrafo Abdú Eljaiek. Este archivo se encuentra compuesto por 25.622 negativos, un 95% en blanco y negro y el 5% restante negativos a color y diapositivas, en formatos de 35 mm, 6x6 cm y 6x7 cm. que corresponde a lo más destacado de su obra. El material se encuentra almacenado en 66 fólderes y cuenta con un inventario básico para su consulta.

De acuerdo con el fotógrafo Esteban Eljaiek, hijo de Abdú Eljaiek, la idea de construir este archivo inició en el año 2015, cuando en compañía de su hijo Sebastián Eljaiek decidieron proponerle al maestro Abdú realizar una organización de sus negativos. El objetivo fue construir un archivo que permitiera mostrar lo más representativo de su obra fotográfica y también la transformación profesional que había tenido Abdú Eljaiek, quien se inició como fotorreportero, pero que con el trascurrir de los años y la experiencia que logró a través de cada una de sus capturas terminó creando su propio lenguaje fotográfico.