Pasajeros 1978-1980 de Gertjan Bartelsman

Gertjan Bartelsman, hijo de inmigrantes holandeses que llegaron a Colombia después de la Segunda Guerra Mundial, creció en Cali durante los años sesenta e hizo parte de una generación cambiante que, en los años setenta, vivió, entre el cine, la música salsa y las artes plásticas, la rápida transformación que el país experimentó en ese periodo.

A los 16 años, cuando su padre le obsequió una cámara de marca Yashica, Bartelsman quiso capturar con ella todo a su alrededor y desde entonces la fotografía fue su norte. Interesado siempre en lo cotidiano y en la condición de lo que él considera la verdadera identidad colombiana, Bartelsman ha recorrido calles, pueblos y ciudades y ha centrado su lente en personas anónimas que guardan un sinfín de historias desconocidas.

Las 25 fotografías que componen esta exposición hacen parte de la Colección de Arte del Banco de la República y pertenecen a la serie Pasajeros, proyecto que Bartelsman comenzó en Cali, a finales de la década de 1970, cuando estuvo encargado del laboratorio de fotografía de Ciudad Solar, un espacio cultural independiente especializado en cine e imagen y fundado en esa década.

El trabajo en Ciudad Solar fue decisivo para Bartelsman. De la mano de Phanor León, uno de los fundadores de este espacio cultural y quien era el encargado del taller de serigrafía,

se interesó por los transeúntes y por los viajeros, tema que convirtió en el fundamento de su obra. Así, mientras Phanor realizaba dibujos y serigrafías de pasajeros y situaciones relativas al diario acontecer en el transporte público, Bartelsman, con su cámara y camuflado como un pasajero más, fotografiaba a la gente que viajaba en los buses urbanos de Cali, Medellín y Bogotá.

En esta serie, los pasajeros, desde su anonimato, encarnan multiplicidad de historias que confluyen en un espacio: cada persona cuenta una historia única que evidencia el cambio que vivieron las urbes, durante los años setenta, fruto de la migración masiva debido al mercado laboral que ofrecían.

La serie Pasajeros remite al interés que la ciudad y lo urbano cobró en el trabajo de algunos artistas de este periodo: la ciudad como contenedora, la ciudad cambiante, la ciudad que, en medio de la multitud, aísla al individuo y acentúa el sentimiento de soledad y nostalgia. Bartelsman aborda esta temática con una serie en blanco y negro característica de su trabajo.

Pasajeros, como serie, nunca finalizó, aunque en esta muestra se aprecia su inicio, pues Bartelsman continúa obsesionado con las expresiones que emanan de la gente y con su lente sigue capturando los rostros de hombres y mujeres convertidos en reflejo de lo cambiante, del dinamismo y de la velocidad propias del paisaje urbano, rostros que pasan y se mezclan con las imágenes de su entorno: edificios, transporte público y demás espacios citadinos. 

Guía de estudio