Poco se sabe de la participación de las mujeres en la Independencia de Colombia, a excepción de las imágenes e historias de algunas heroínas como Policarpa Salavarrieta y Manuela Beltrán, que ya hacen parte de la cultura popular. Pero la investigación profunda de nuestra historia ha revelado que centenares de mujeres participaron en el extenso proceso de Independencia, y desde diferentes roles apoyaron e impulsaron la causa patriota: como líderes, organizadoras, proveedoras, recaudadoras de fondos y voluntarias, e incluso fueron al frente de batalla.
Es el caso de las “voluntarias”, que describió bellamente el general Joaquín Posada Gutiérrez en sus Memorias Histórico Políticas:
“En los combates su heroísmo las santifica; en los mayores peligros, por en medio de las balas, metiéndose por entre los caballos, apartando las lanzas enemigas, buscan desesperadas al hombre que aman cuando notan que falta en su fila, y a veces encuentran su cadáver y lo sepultan, o lo hallan respirando todavía y entonces, provistas de tiras de lienzo, o sacándolas de su propia ropa, lo vendan, avisan, piden auxilio hasta en el campo enemigo, y muchos infelices deben la vida a la tierna solicitud de su mujer”.
Durante el proceso de Independencia las mujeres participaron en las tertulias literarias, intervinieron en la sedición contra el gobierno español, colaboraron con las guerrillas y con el Ejército Libertador como correo, espías y divulgadoras de las ideas; entregaron a sus hijos para la guerra en el ejército patriota y, en la misma forma, acompañaron en numerosos casos a sus hombres en las campañas libertadoras.
Historias como la de la bordadora y artesana María Mercedes Reyes Ábrego, que en 1813 le regaló al Libertador una casaca bordada en oro como símbolo de su admiración y aprecio, que la llevó a ser ejecutada ese mismo año; Antonia Santos y su liderazgo en la revolución de los Comuneros, y María Gertrudis Clemencia de Caycedo heroína precursora de la educación femenina en Colombia, que fundó en 1783 la primera institución educativa para mujeres en el nuevo Reino de Granada, hacen parte de la activa y comprometida participación de mujeres en la construcción de la nueva nación.
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Como parte del ciclo 'Mujeres en la Independencia' conversamos con el antropólogo e historiador Franz Hensel Riveros, en la conferencia '¿La imposible prisión? Mujeres, género e independencia', que explora el vínculo mujer, género y construcción de orden político a principios del siglo XIX. Investigaciones recientes han comenzado a mostrar el papel activo de las mujeres en los procesos que desembocaron en las construcciones republicanas de principios de siglo. El interés en los últimos años se ha centrado en mostrar un conjunto humano fragmentado, complejo y abigarrado, más allá de las "sospechosas de siempre".
Una mirada profunda al papel de la mujer en el proceso de Independencia
La edición número 97 del Boletín Cultural y Bibliográfico - BCB, publicación cultural que edita el Banco de la República desde hace más de sesenta años, está dedicada a las mujeres colombianas que intervinieron de diversas maneras en el proceso de independencia. Este número refleja la activa y comprometida participación de mujeres de diferentes edades, grupos sociales y raciales, patriotas y realistas que aportaron a la construcción de la nueva nación. De la mano de historiadores y escritores se abordan los diferentes roles y consecuencias que debieron asumir estas valientes.
Esta edición, y el todo archivo del BCB desde su creación, se puede leer en línea y descargar gratuitamente a través de la Biblioteca Virtual del Banco de la República, también puede adquirirse en la tienda virtual y en las tiendas de los Centros Culturales.
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