A propósito de los doscientos años de la batalla de Boyacá que se conmemoraron en 2019 y como parte del proyecto Bicentenario de una nación en el mundo que organiza el Banco de la República en todo el país, el pasado 9 de agosto la Biblioteca Gabriel García Márquez de Santa Marta organizó el seminario Bicentenario de la Independencia: de Boyacá a Maracaibo, 1819-1823. Un evento que convocó a investigadores de la región quienes abordaron distintas perspectivas del proceso de la Independencia de Colombia, puntualizando en varios acontecimientos ocurrido en el Caribe grancolombiano, particularmente la batalla de Maracaibo, que se considera la derrota definitiva de los patriotas ante los realistas.
El seminario contó con la participación de Gustavo Bell Lemus, quien expuso el tema “De los ideales a la realidad: la Independencia en la región Caribe”. En su ponencia, Bell argumenta que la Independencia de la Nueva Granada empezó con la batalla de Boyacá en 1819 y se selló con la salida de los españoles realistas de Cartagena en 1821. Bell es abogado socioeconomista dee la Universidad Javeriana con estudios de doctorado en Historia Moderna de la Universidad de Oxford. También ha ejercido como periodista, académico y político. Fue profesor de la Universidad del Norte en Barranquilla, gobernador del Atlántico, vicepresidente de la República, director del diario El Heraldo, embajador en Cuba y jefe del equipo negociador con el ELN en La Habana. Su compilación de textos El Caribe colombiano, publicado por la Universidad del Norte en 1988, es uno de los libros pioneros sobre los estudios de la región Caribe.
