“Impresiones de un viaje a América”, la obra del español José María Gutiérrez de Alba cuyos originales conserva la Biblioteca Luis Ángel Arango, ofrece una oportunidad única para conocer de primera mano las intimidades del oficio de un escritor –a la vez pintor improvisado, pero talentoso y detallista- que dejó a la posteridad el relato de viajes más extenso y más profusamente ilustrado de cuantos conocemos de Colombia en el siglo XIX. Esta conferencia, que se realiza como cierre a la exposición “Libretas de dibujos: reencuentros de memoria gráfica”, pasará revista a las abundantes evidencias que dejó Gutiérrez de Alba en su manuscrito sobre la forma y las intenciones con las que escribió su relato, así como de sus esfuerzos por “copiar, aunque fuera con muchas imperfecciones”, los objetos que se le presentaban a la vista en sus recorridos. Los diez tomos de la obra, con sus 466 ilustraciones, incluidas acuarelas, dibujos, litografías y fotografías incorporan así características tanto de obra terminada como de libreta de apuntes.
Efraín Sánchez hizo su pregrado en sociología y es doctor en historia moderna latinoamericana por la Universidad de Oxford. Es autor, entre otros libros, de Ramón Torres Méndez, pintor de la Nueva Granada (1987), Orígenes de la pintura de tipos y costumbres en Colombia (1989), Gobierno y geografía (1998), y José María Gutiérrez de Alba, Impresiones de una viaje a América (2012). Contribuyó también al proyecto digital “Imágenes y relatos de un viaje por Colombia”, de la Biblioteca Luis Ángel Arango, que reúne la obra de Gutiérrez. Actualmente es asesor del Departamento Red de Bibliotecas del Banco de la República.
