Esta actividad fue realizada por el Centro Cultural del Banco de la República en la ciudad de Barranquilla.
Barranquilla surgió hace unos cuatrocientos años como un sitio de libres a orillas de una ciénaga y cercana al gran Rio Magdalena. Como ciudad, sin embargo, se desarrolló después de 1850 cuando se convirtió en el paso obligado del comercio exterior de Colombia. El auge del comercio originó una burguesía mercantil que atrajo a muchos extranjeros quienes deseaban una vida cultural cercana a lo que había en Europa. En 1870 se fundó una primera sala de teatro que se conoció como Emiliano en donde se presentaban las compañías de espectáculos diversos que viajaban rumbo al interior del país. En los años veinte esta sala desapareció sin que nadie se percatara. A fines de los años treinta surgió una Escuela de Bellas Artes y en 1943 se construyó un teatro para los conciertos de la naciente escuela. Este proyecto tuvo su esplendor y se apagó en los años sesenta. El tercer intento de una sala de teatro para Barranquilla culminó con éxito con la construcción del Teatro Amira de la Rosa el cual comenzó a funcionar en 1982 y duró hasta el 2016 cuando fue cerrado.
Esta conferencia intenta mostrar estas tres experiencias que tuvieron su época y luego se acabaron mostrando algunos aspectos económicos, sociales y culturales en general que incidieron en el éxito y en el fracaso relativo de estos proyectos. El conocimiento de estas experiencias puede ser de utilidad en los momentos en que se intenta revivir el Teatro Amira de la Rosa y para quienes toman las decisiones y también para el público de la ciudad de Barranquilla en el siglo XXI que busca un lugar en el mundo actual.
Sobre el invitado
Jorge Villalon Donoso es historiador, graduado como Magister en Historia Contemporánea en la Universidad alemana de la ciudad de Tubinga en 1985.
Desde 1988 está vinculado a la Universidad del Norte y desde 1994 como docente e investigador del Departamento de Historia y Ciencias Sociales. En el mes de agosto de 1994 fue aceptada su propuesta de incluir un curso de historia de la ciudad de Barranquilla como materia electiva para todos los estudiantes de la universidad.
