Tomás Cipriano de Mosquera y Arboleda (Popayán, 1798 – Puracé, Cauca, 1878) fue uno de los personajes más influyentes del siglo XIX en Colombia. Perteneció a una poderosa familia caucana dedicada a la explotación de minas, lavaderos de oro, haciendas esclavistas y actividades comerciales. Varios de sus miembros ocuparon cargos administrativos y políticos de relevancia regional y nacional. Su hermano mayor, Joaquín Mosquera Arboleda, fue presidente de la Gran Colombia por un breve periodo, entre junio y septiembre de 1830, y posteriormente vicepresidente de la Nueva Granada entre 1833 y 1835. Sus hermanos menores, gemelos, también se destacaron en la vida pública: Manuel José Mosquera Arboleda fue el primer rector de la Universidad del Cauca (1827) y arzobispo de Bogotá entre 1835 y 1853, mientras que Manuel María Mosquera Arboleda se distinguió como político y diplomático.
Tomás Cipriano contrajo matrimonio en dos ocasiones con parientes cercanas. En 1822 se casó con su prima hermana Mariana Arboleda y Arroyo, con quien tuvo dos hijos: Aníbal y Amalia Mosquera Arboleda. Tras enviudar y ya cercano a los ochenta años, se casó con María Ignacia Arboleda, sobrina de su fallecida esposa, con quien tuvo a José Bolívar Mosquera y Arboleda. Tuvo, además, varios hijos e hijas por fuera del matrimonio, entre ellos Clelia Mosquera Luque, Teudulia Mosquera Luque y Tomás Mosquera Cervantes, entre otros.
En su juventud se vinculó al ejército republicano y entabló una estrecha amistad con Simón Bolívar, quien le permitió ascender rápidamente en la carrera militar y luego lo nombró intendente de Guayaquil en 1827. A lo largo de su vida política desempeñó diversos cargos, entre ellos, el de secretario de Guerra y Marina, encargado del Despacho del interior y Relaciones Exteriores, y ministro plenipotenciario en Perú, Chile y Bolivia.
Su trayectoria lo llevó a ocupar la presidencia de Colombia en cuatro ocasiones: fue presidente de la República de la Nueva Granada (1845-1849), presidente de la Confederación Granadina (1862-1863) y presidente de los Estados Unidos de Colombia, entre 1863 y 1864, y posteriormente, entre 1866 y 1867. Durante sus gobiernos impulsó reformas liberales de gran impacto y controversia, como la expulsión de los jesuitas y la desamortización de bienes de manos muertas. También ocupó cargos en el Estado Soberano del Cauca, donde fue gobernador en 1859 y presidente entre 1871 y 1873. Sus últimos años transcurrieron en la Hacienda Coconuco, donde falleció en 1878.
El archivo
Desde 1994, el Archivo Familiar y Comercial de Tomás Cipriano de Mosquera forma parte de las colecciones documentales que custodia la Red de Bibliotecas del Banco de la República en la Sala de Libros Raros y Manuscritos de la Biblioteca Luis Ángel Arango. Se trata de un acervo de gran valor histórico que permite acercarse, a través de documentos originales, tanto a la vida privada como a la dimensión pública de una de las figuras más relevantes del siglo XIX colombiano.
El archivo está compuesto por 1.381 piezas documentales que reúnen un total de 3.295 folios, organizados en 18 carpetas distribuidas en cinco cajas. Su contenido abarca un amplio periodo comprendido entre 1818 y 1937, y ofrece una perspectiva de larga duración sobre los entornos familiares, económicos y políticos en los que se desenvolvieron Tomás Cipriano de Mosquera y su red de relaciones.
En 2005, la historiadora Saia María Vergara Jaime elaboró un índice descriptivo que se conserva en la Biblioteca bajo la signatura R016.3209861 A72a1 y que constituyó un instrumento fundamental para facilitar el acceso, la consulta y la investigación de la documentación. El archivo se encontraba dividido entonces en dos secciones, el Archivo Familiar MSS558 y el Archivo Comercial MSS560. En 2021, en el marco del proyecto de organización de archivos patrimoniales de la Red de Bibliotecas del Banco de la República, el conjunto documental fue sometido a una revisión e intervención archivística integral a cargo del historiador Fabio Castro. Este proceso estuvo orientado a evaluar el estado de conservación de los documentos y a avanzar de manera sistemática en las labores de clasificación, organización, descripción, inventario y digitalización, procurando respetar en buena medida el orden original del archivo.
Como resultado de este trabajo, el Archivo Familiar y Comercial de Tomás Cipriano de Mosquera quedó organizado en tres series documentales que permiten abordar distintos ámbitos de su trayectoria personal, familiar y pública: Asuntos personales de Tomás Cipriano de Mosquera; Asuntos de las familias Mosquera y Arboleda y Actividad diplomática.
Es importante anotar que este archivo complementa el amplio conjunto epistolar de la familia Mosquera que se conserva en el Archivo Central del Cauca, en Popayán. En conjunto, ambos fondos permiten hacer una lectura más completa y articulada de las trayectorias individuales, familiares y políticas de los Mosquera, así como de su papel en la historia colombiana del siglo XIX.
La colección digital
La Biblioteca Virtual de la Red de Bibliotecas del Banco de la República pone a disposición del público una colección digital de 500 cartas del político e intelectual colombiano Tomás Cipriano de Mosquera, uno de los personajes más relevantes de la historia política del país en el siglo XIX.
Siguiendo lo propuesto por la historiadora Nancy Otero en su libro Tomás Cipriano de Mosquera: análisis de su correspondencia como fuente historiográfica y mecanismo de poder, 1845-1878, este conjunto de cartas, intercambiadas con familiares, amigos y actores del ámbito político, muestra que, más allá de su dimensión íntima, la correspondencia fue una herramienta clave para tejer redes, ejercer influencia y consolidar un poder tanto regional como nacional. Esta colección permite leer la correspondencia de Tomás Cipriano de Mosquera como una tecnología política de su tiempo y abre preguntas sobre el funcionamiento de las lógicas del poder y del control de la información en el siglo XIX.
La colección puede se puede navegar a partir de dos grandes categorías:
Asuntos personales, que reúne correspondencia personal enviada y recibida por Tomás Cipriano de Mosquera. Esta categoría se compone principalmente por cartas que él intercambió con sus hijas e hijos, nietos, hermanos y otros familiares cercanos. Estos documentos abordan temas relacionados con la salud, la vida cotidiana, los afectos, los desplazamientos, la educación y las preocupaciones económicas inmediatas de la familia.
Asuntos de las familias Mosquera y Arboleda, que agrupa documentación relacionada con los intereses comunes de las familias Mosquera y Arboleda. Incluye cartas que tratan sobre asuntos como herencias, administración de bienes, deudas, pensiones, haciendas, minas y proyectos económicos, así como conflictos y acuerdos entre parientes. Estas comunicaciones permiten reconstruir las dinámicas de gestión del patrimonio familiar y las relaciones internas que estructuraron estos grupos a lo largo del siglo XIX.
Siguiendo con lo planteado por Nancy Otero, otra categoría de navegación que se destaca en esta colección es la de redes, fundamentales en el proceso de consolidación del poder regional y nacional de Tomás Cipriano de Mosquera. En este sentido, la correspondencia permite explorar tres tipos de redes.
Red comercial: relaciones económicas evidenciadas a través de contratos, cuentas, recibos y correspondencia, que permiten identificar intercambios, créditos y el manejo de bienes por parte de la familia Mosquera a lo largo del tiempo.
Red familiar: entramado de vínculos de parentesco y de administración de asuntos familiares, registrado en documentos como correspondencia, testamentos y particiones de bienes, que da cuenta de la continuidad del linaje Mosquera a lo largo de distintas generaciones.
Red política: relaciones con actores e instituciones del ámbito público, identificables en correspondencia personal, pero con un enfoque administrativo que refleja gestiones, nombramientos y vínculos con instancias de poder.
La colección también se puede navegar por temas, lo que permite relacionar documentos escritos por diversos actores en distintos momentos de manera transversal a partir de contenidos comunes:
Celebraciones: incluye expresiones de afecto, memoria y sociabilidad familiar a través de referencias a cumpleaños, festividades y regalos.
Conflictos familiares: abarca peleas, tensiones y enfrentamientos entre parientes por asuntos familiares, incluso aquellos relacionados con testamentos, herencias y repartición de bienes.
Correspondencia: muestra el funcionamiento del servicio de correo, incluyendo horarios de salida y llegada, demoras, extravíos, apertura indebida e interceptación de la correspondencia.
Diplomacia: documentos que tratan sobre la actividad diplomática colombiana, el funcionamiento de las legaciones, la negociación y circulación de tratados como el Tratado Herrán Cass y el uso de regalos como recursos simbólicos en las relaciones internacionales.
Documentos: cartas que hacen referencia a archivos, periódicos, mapas y manuscritos utilizados para informar, documentar hechos, sustentar decisiones políticas, económicas o familiares.
Economía: evidencian prácticas económicas cotidianas y formales, que incluyen la economía doméstica, el comercio, los negocios y los préstamos, así como situaciones de crisis económica, aduanas y embargos.
Educación: referencian procesos formativos en el ámbito familiar e institucional, como la educación en el hogar, la enseñanza musical, las vacaciones escolares, la vida universitaria, la circulación de libros y el interés por la ciencia.
Emociones: cartas que evidencian vínculos afectivos como la amistad, el amor, la confianza y la cercanía emocional, así como experiencias de traición que expresan rupturas, desengaños y conflictos en las relaciones personales y familiares.
Esclavitud en Colombia: cartas que dan cuenta del funcionamiento social y económico de la esclavitud, los debates en torno a la manumisión y la abolición, y las tensiones políticas, familiares y patrimoniales asociadas a la condición de las personas esclavizadas.
Estructura familiar: tratan sobre la organización y dinámica de la familia: vínculos de parentesco, separaciones matrimoniales, nacimientos, viudez e infancia. Estos documentos permiten observar transformaciones, tensiones y continuidades en la vida familiar.
Gobierno: mencionan instituciones, cargos y prácticas relacionadas con la administración pública y dan cuenta de la gestión de lo político en contextos regionales y nacionales.
Guerra: correspondencia que habla de conflictos armados y sus efectos sociales y sobre la familia. Hablan del uso y circulación de armas, la organización de ejércitos, e incluyen menciones a la muerte, las consecuencias personales de la guerra y las pensiones otorgadas a militares.
Iglesia Católica: documentos que muestran la presencia y actuación de la Iglesia Católica. Incluyen menciones a los sacramentos, la vida religiosa y órdenes como la de los jesuitas, así como posturas críticas y manifestaciones de anticlericalismo en los ámbitos familiar, social y político.
Política: incluye referencias a debates y decisiones en el Congreso, hablan sobre el ejercicio del poder presidencial o de facto, la circulación de discursos, prácticas de espionaje, el uso de la imprenta y la confrontación entre liberales y conservadores en contextos de crisis y guerra.
Progreso: muestran ideas y experiencias de modernización, opiniones y narraciones sobre las máquinas de vapor, el telégrafo, ferrocarriles, proyectos de infraestructura y otros avances técnicos y científicos vinculados al desarrollo material del siglo XIX.
Salud: tratan sobre prácticas de cuidado y preocupaciones por la salud individual y familiar, a través de referencias a enfermedades, dolencias, tratamientos, uso de plantas medicinales y fallecimientos.
Viajes: documentos que hablan sobre desplazamientos nacionales e internacionales por turismo o migración, que dan cuenta de movimientos familiares, políticos y económicos, así como de la experiencia del tránsito entre regiones y distintos países.
Viviendas: cartas que hablan sobre la compra, venta y construcción de viviendas, así como a inversiones en bienes raíces, y que permiten identificar estrategias patrimoniales, formas de residencia y condiciones materiales de vida en el siglo XIX.
Esta colección digital ofrece una oportunidad para conocer a Tomás Cipriano de Mosquera y a su familia desde una perspectiva cercana y cotidiana. A través de estas cartas es posible observar cómo se construían relaciones, se atendían asuntos prácticos y se ejercía el poder tanto en la vida íntima como en la pública. Su lectura permite identificar, desde la voz directa de sus protagonistas, las redes personales, comerciales y políticas que acompañaron la trayectoria familiar y pública de Tomás Cipriano de Mosquera a lo largo del siglo XIX.
Texto redactado por Viviana Olave Quintero, Ángela Zárate Díaz, Diana Farley Rodríguez y Juan Sebastián Ariza Martínez
Referencias
Castrillón Arboleda, D. (1994). Tomás Cipriano de Mosquera. Bogotá: Planeta
Lofstrom, W. (1995). El Archivo Mosquera de la Biblioteca Luis Ángel Arango. Boletín Cultural y Bibliográfico, 32 (39), 140-143. Recuperado de: https://publicaciones.banrepcultural.org/index.php/boletin_cultural/article/view/1925/1979
Otero Buitrago, N. (2015). Tomás Cipriano de Mosquera: Análisis de su correspondencia como fuente historiográfica y mecanismo de poder, 1845–1878. Cali: Universidad del Valle
Velasco, O. H. (2018). El gran general: más allá́ del poder y la gloria. Popayán: Editorial Universidad del Cauca.
Notas al pie
1. Mediante el decreto de 9 de septiembre de 1861, durante la segunda presidencia de Tomás Cipriano de Mosquera, se inició el proceso de desamortización de bienes de manos muertas en Colombia. Según Adolfo Meisel “La desamortización de 1861 consistió en la expropiación de todos los bienes raíces, semovientes y censos pertenecientes a las entidades religiosas controladas por la iglesia católica, para ser subastados entre el público”. Véase Meisel Roca, A., y Salazar, I. (2011). La desamortización en el Caribe colombiano: Una reforma urbana liberal, 1861-1881. Cuadernos de historia económica y empresarial, 30. Recuperado de http://www.banrep.gov.co/sites/default/files/publicaciones/archivos/chee_30.pdf Volver arriba