Uno de los apellidos más reconocidos en la historia del suroccidente del país, especialmente en Popayán, es el Arboleda. Su importancia derivó de la presencia los miembros de la familia en cargos administrativos locales (en el período colonial y republicano), como sería el caso de José Rafael Arboleda y Arroyo en los albores del siglo XIX. Sin embargo, la clave para comprender la relevancia de esta familia, se relaciona con los lazos matrimoniales que sus integrantes establecieron con linajes como los Mosquera, Ospina, O’Donell y Arroyo, puesto que este tipo de alianzas, unidas al papel que desempeñaban en la esfera pública, permitió que los Arboleda ejerciera control material sobre grandes extensiones de tierras y que estas, a su vez, los dotaran de poder y reconocimiento político en la región.
Este contexto favoreció la emergencia de figuras como la de Julio Arboleda Pombo, uno de los hijos de Rafael, quién destacó en la política de la primera mitad del siglo XIX, hasta el punto de ser considerado uno de los actores más importantes de la región y, por qué no decirlo, del país durante dicho periodo. Toda vez, que su nombre era respaldado por el poder económico de su familia, por el partido conservador y por algunos de los linajes más poderosos de la región. A pesar de lo mencionado, la familia Arboleda no pudo mantener su poderío político a lo largo del siglo, en gran medida por el resultado de la Guerra Civil de 1860 y la puesta en marcha del proyecto liberal radical en 1863. Así las cosas, durante el resto del siglo XIX y en las primeras décadas del XX, la vida pública de los descendientes del linaje Arboleda se enfocó en el campo económico y en la administración de sus propiedades, dejando de lado su relevancia política a nivel nacional.
El Archivo
En la Sala de Libros Raros y Manuscritos de la Biblioteca Luis Ángel Arango, se conservan 5 volúmenes del Archivo Familia Arboleda (cada uno con su respectivo índice), compuestos por aproximadamente 1.361 documentos. El material abarca el periodo 1732 -1928 y se relaciona directamente con las actividades económicas de la casa Arboleda (minería, agricultura, entre otros), la administración de sus negocios (importación de mercancías, venta de productos y compra de terrenos) y la manutención de sus propiedades. Algunos miembros de la familia relacionados en la documentación, son: Julio y Sergio Arboleda Pombo, Rafael Arboleda Mosquera, Sofía Mosquera de Arboleda y Gonzalo, Carlos, Jorge e Inés Arboleda.
El contenido del Archivo reúne: recibos (de impuestos prediales, de compra de mercancías y de arriendos), correspondencia (manuscrita y mecanografiada), balances generales, escrituras notariales y telegramas, en que se puede evidenciar el funcionamiento de las siguientes posesiones:
- La hacienda “La Bolsa” (Municipio de Villa Rica, Cauca)
- La hacienda “Las Misiones” (Municipio El Colegio, Cundinamarca)
- La hacienda “La Esmeralda” (Municipio de Mosquera, Cundinamarca)
- Las minas de “San Pablo” (Chocó)
- La “Casa de la Carrera” (Riohacha)
- Lotes y casas ubicadas en Chapinero (Bogotá).
La información y las actividades que se desarrollaban en las propiedades de los Arboleda, permiten identificar la existencia de un circuito comercial que involucraba los territorios de Cauca, Valle, Honda y Bogotá.
Los volúmenes del Archivo abordan las siguientes temáticas:
- Tomo 1. Bienes en Cauca y Valle: contiene aproximadamente 245 documentos, fechados entre 1732 y 1910. Dentro de las temáticas que abarca la documentación se encuentra información sobre: la Fábrica de Licores de los Arboleda; la compra de un lote en el cementerio de Popayán, realizada por Julio Arboleda; la venta de la hacienda “Antomoreno”, realizada por Rafael Arboleda Mosquera y la conformación de una Sociedad Minera para la explotación de la mina “La María”, entre Ulpiano Obando y Gonzalo y Julio Arboleda. Además de lo mencionado, sobresale el material de la hacienda “La Bolsa” y la información de: los pagos al administrador, los problemas de linderos de la hacienda, la crianza y venta de ganado, la producción de cacao y la remisión de cargas de café a Bogotá.
- Tomo 2. Bienes en Bogotá: alberga aproximadamente 210 documentos, fechados entre 1823 y 1928. La primera parte del tomo reúne información sobre los lazos matrimoniales y políticos que se tejían al interior de la familia, identificables mediante piezas como: la partida de matrimonio de Gonzalo Arboleda y Mercedes Ospina Umaña y la documentación relacionada con el fallecimiento de Ignacio Ospina. En la segunda parte, se relacionan las propiedades de la familia que se encontraban en Bogotá o que eran administradas desde la capital del país. Dentro de esta temática sobresalen dos expedientes: por un lado, el de la “Casa de la Carrera” y del “Solar de la Carrera” de Valenzuela, ubicados en Riohacha y administrados desde Bogotá, por Sofía Mosquera de Arboleda; y por otro, uno relacionado con la compra de propiedades y lotes en Bogotá (particularmente en Chapinero) de la mano de Arturo Arboleda. Además de lo mencionado, a lo largo de la documentación se encuentran recibos de transacciones comerciales de los miembros de la familia con la sociedad inglesa Schloss Brothers.
- Tomo 3. Propiedades de Cundinamarca: se compone aproximadamente de 354 documentos, fechados entre 1871 y 1915. En este tomo se encuentra información relacionada con la adquisición de terrenos, el pago de impuestos prediales y la exportación de productos de las haciendas de la familia Arboleda. Algunos de los casos más destacados son: la compra del potrero “El Zanjón” realizada por Rafael Arboleda Mosquera; la compra, sesión y permuta de los terrenos “El Calabazal”, “El Chuscal”, “La Esmeralda” y “Las Animas” a cargo de Gonzalo y Carlos Arboleda, y la producción de café de la hacienda “La Esmeralda” y su exportación a Inglaterra. Sumado a lo anterior, se encuentra un expediente sobre la venta de la hacienda “Las Misiones” a la firma Schloss Brothers, junto con algunas reclamaciones por el mal estado de la propiedad al momento de la compra.
- Tomo 4. Documentos relativos a operaciones comerciales, financieras, contables y otros asuntos, fechados entre 1855 y 1915: contiene aproximadamente 318 documentos. En este tomo, a diferencia del resto del Archivo, se destacan las relaciones familiares y la cotidianidad de los Arboleda por encima de sus actividades económicas. Algunos de los casos más sobresalientes de la documentación son: los pagos de la colegiatura de Hernando Arboleda; las comunicaciones entre Sergio y Gonzalo Arboleda relacionadas con la muerte de Rafael Arboleda Mosquera; la correspondencia sobre el matrimonio de Elisa Valenzuela y Jorge Arboleda; la liquidación de los bienes de Mercedes Ospina de Arboleda realizada por su esposo e hijos (Carlos, Sofía, Inés y Jorge); y algunas noticias sobre la estadía de Jorge Arboleda en Quito. Al final del tomo se encuentran documentos sobre la historia y las relaciones familiares de los Arboleda (sin fecha), a saber: apuntamientos genealógicos de los Arboleda-Mosquera (realizados por M. A. Arroyo y remitidos a José D. Rojas Arboleda) y un cuadro genealógico titulado “Troncos comunes de los ascendientes de don Carlos Arboleda y doña Carmen Pombo”.
- Tomo 5. Bienes en el Chocó: se conforma aproximadamente por 208 documentos, fechados entre 1778 y 1913. Este tomo se enfoca en la actividad minera de la familia Arboleda (compra de territorios, reconocimiento de minas, derechos de explotación, entre otros) en las poblaciones de Nóvita y San Pablo (actual Municipio de Istmina) en el Chocó, desde finales del siglo XVIII y hasta principios del siglo XX. Entre los asuntos más destacados de la documentación se encuentran: una notificación sobre la posesión de las minas de “San Pablo” a nombre de Ignacio de Mosquera; un resumen de las posesiones de Sofía Mosquera de Arboleda; una carta de Rafael Arboleda Mosquera explicando los problemas para la explotación de las minas de “San Pablo”, según él, debido a su filiación política (conservadora) y el apellido de su familia y el avalúo de las propiedades de la familia en Chocó de 1902.
El material del Archivo Familia Arboleda es variopinto y enriquecedor en diferentes sentidos, siendo los más destacados, la historia familiar y la historia económica y financiera. Desde una perspectiva económica, la documentación permite profundizar en la extracción minera del suroccidente colombiano dirigida por la familia; en la compra, permuta y venta de terrenos en Cundinamarca y en la producción agrícola e importación de materias a países como Inglaterra. Sumado a lo anterior, pero con un enfoque familiar (genealógico), se pueden explorar los relevos generacionales en el manejo de las propiedades de los Arboleda y los lazos matrimoniales, económicos y políticos que se formaron con familias como los Ospina, Mosquera y Arroyo. En síntesis, el Archivo, es una ventana para el análisis de redes comerciales, políticas y familiares, en un escenario donde el poder se relacionaba con la posesión y administración de grandes extensiones territoriales (haciendas, minas, casas, lotes, entre otros).
Texto redactado por Cristian Salamanca Arévalo