El gran camino inca: construyendo un imperio es la exposición gráfica que pudo verse desde el 6 de abril de 2018 hasta el 4 de agosto de 2019 en la sala Exploratorio del Museo del Oro del Banco de la República, en Bogotá. Creada por el Museo Nacional del Indígena Americano, del Smithsonian Institution en Washington, EE.UU., nos hace viajar en un fascinante recorrido por las estructuras políticas, económicas y religiosas de los incas, que integraron a más de cien naciones indígenas y a millones de habitantes en una poderosa confederación andina conocida como Tawantinsuyu, “el imperio de las cuatro partes”.
El Qhapaq Ñan, que en lengua quechua significa “Camino del Señor”, fue el sistema vial del imperio inca y su columna vertebral. Con sus 40.000 kilómetros de extensión a lo largo de América del Sur, conectó vastos territorios que actualmente ocupan nuestras seis repúblicas andinas: Perú, Ecuador, Colombia, Bolivia, Chile y Argentina.
La construcción del camino en tiempos prehispánicos es sin duda uno de los logros de ingeniería más impresionantes de la historia universal. El gran camino inca atravesaba montañas andinas y tierras bajas tropicales, cumbres nevadas, ríos y desiertos, para conectar al Cusco, la capital administrativa y el centro espiritual del mundo inca, con los puntos más distantes de su territorio, incluido el extremo sur del Departamento de Nariño, en Colombia. Facilitaba las comunicaciones, los transportes y el comercio, como también los movimientos de los funcionarios, las ideas y las armadas incaicas. El Qhapaq Ñan fue reconocido recientemente por la UNESCO como Patrimonio Cultural de la Humanidad. En tiempos del apogeo de los incas, fue la construcción humana de mayor envergadura de todo el hemisferio occidental.
Las soluciones de ingeniería que los incas y otros pueblos andinos precedentes desarrollaron para enfrentar los complicados problemas de la topografía, el clima y la disponibilidad de recursos siguen siendo sorprendentes, como tantos otros aspectos de esta extraordinaria cultura de los Andes centrales. Puentes colgantes que atraviesan hondonadas; “tambos” o lugares de albergue y almacenamiento ubicados cada 20 o 30 km (una jornada de camino a pie); “chasquis” o mensajeros que unían, en carrera de relevos, todos los puntos del territorio para llevar noticias o “quipus” que registraban la contabilidad de los impuestos.
El dominio incaico se expandió rápidamente alcanzando gran esplendor. En poco menos de 100 años anteriores a la conquista europea, los incas del Cuzco pasaron de gobernar sobre su pequeño reino en un altiplano del Perú a construir imperio más grande de América, que abarcaba dos millones de km2 en el momento en que el último inca, Atahualpa, murió capturado por las huestes de Francisco Pizarro. El mismo camino inca dio a los españoles acceso fácil al imperio. Diseñado para el tránsito de recuas de llamas, además de personas, facilitó asimismo el tránsito de los caballos y otros nuevos animales, así como de plantas, creencias, leyes y enfermedades que transformaron rápidamente la vida de los pueblos andinos. Muchas estructuras incaicas y numerosos tramos del sistema vial incaico siguen en funciones hoy en día y son para los diversos pueblos indígenas suramericanos símbolos de su espacio sagrado y de continuidad cultural con nuestras raíces ancestrales.
El Museo Nacional del Indígena Americano (NMAI), realizó en su sede de Washington, D. C. una gran exposición sobre el camino y el mundo incaico (desde junio de 2015 a junio de 2020), y produjo a la vez la muestra gráfica itinerante que exhibe el Museo del Oro, como parte de su compromiso por fomentar el conocimiento y la comprensión de las culturas indígenas del continente americano del pasado, el presente y el futuro, mediante la colaboración entre pueblos indígenas y no indígenas. El Museo se dedica así a apoyar la continuidad de la cultura, los valores tradicionales y los cambios en la vida de los indígenas contemporáneos, siempre válidos y vigentes.
 |
Sitio web de la exposición: |
Simposio sobre el camino inca, en YouTube | Fotos del NMAI en Flickr
 |
 |
Foto home MO por Chalene Wood en Flickr | Foto inicial por Matt Rubens en Flickr.
Exposiciones temporales en el Museo del Oro
